Por Claudio Zlotnik

Los últimos registros oficiales dan cuenta de un fenómeno explosivo: las ventas del "puerta a puerta" desde los portales chinos hacia los hogares argentinos crecen a un ritmo excepcional.

A la hora de hablar del consumo, los números invitan a una envidia total por parte de los fabricantes y comerciantes argentinos.

A lo largo de abril, sin ir más lejos, las ventas desde los cada vez más populares Shein y Temu treparon a los u$s118 millones, más del doble que en el mismo mes del año pasado.

En simultáneo, las ventas de los comercios locales marcaron una nueva caída, según el relevamiento de CAME, la cámara que reúne a los pequeños y medianos comercios, y que engloba tanto a quienes tienen negocios a la calle como a los que se dedican a la venta "online".

El fenómeno chino ya dejó atrás la etapa de la preocupación y ahora ya se nota una reacción concreta de parte de quienes observan que los clientes se escapan, en un momento de ajuste de los bolsillos y nuevas modalidades de consumo.

El boom de las compras en portales chinos que reconfigura el comercio argentino

Lo que hasta hace relativamente poco tiempo era un goteo (constante) de consumo de argentinos en el exterior se convirtió en un verdadero torrente que está reconfigurando las estrategias de los retailers locales.

Los datos son elocuentes y marcan una tendencia que luce irreversible: la competencia ya no es solo con el local de la vuelta o la cadena de tiendas nacional, sino con los gigantes globales del e-commerce asiático.

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Para entender por qué el comercio local está bajo presión: según los registros de importaciones vía "courier", el crecimiento viene siendo exponencial.

Mientras que en abril de 2025, las operaciones sumaron u$s52 millones, para abril último ese monto saltó a los u$s118. Una brusca suba del 127%.

Este incremento no es un hecho aislado del mes; es una tendencia consolidada. En lo que va del primer cuatrimestre de 2026, el acumulado ya alcanza los u$s402 millones en compras directas al exterior, según quedó reflejado en un informe de la consultora Analytica en base a datos de comercio exterior del Indec.

Alarmas encendidas en el comercio local ante la fuga masiva de clientes

Este flujo masivo de divisas destinadas al consumo minorista en plataformas como Shein y Temu encendió todas las alarmas en el mercado interno.

Los comerciantes se sintieron obligados a dar una respuesta concreta y más o menos agresiva para no perder definitivamente la billetera del consumidor argentino.

El comercio pequeño y mediano registró una caída interanual del 3,2% durante abril, y una contracción del 1,3% contra marzo, con retrocesos en seis de los siete rubros relevados por la CAME.

El leve repunte en el comercio "online" no pudo compensar la malaria en los locales tradicionales que están en los shoppings o dan a la calle.

Hot Sale 2026: la batalla decisiva del comercio argentino contra los gigantes chinos

En este contexto de competencia extrema, el Hot Sale que acaba de terminar se presentó como una batalla decisiva para el comercio local.

El análisis econométrico, realizado por la consultora PxQ, de Emmanuel Álvarez Agis, basado en el procesamiento de más de siete millones de registros históricos entre 2023 y el de este año, reveló que este año las empresas no tuvieron margen para especular.

A diferencia de años anteriores, donde sobrevolaba el mito de la "inflación encubierta" previa al evento, los datos de este año muestran una dinámica distinta.

Entre el 4 y el 7 de mayo, los comercios "apagaron" los descuentos vigentes hasta ese momento, lo que generó un encarecimiento transitorio del ticket pagado (llegando a una variación del +8,8% el 7 de mayo respecto al inicio de mes).

Sin embargo, esto no fue para engañar al consumidor, sino para maximizar el impacto psicológico de la caída que vendría después.

Deflación real que marcó el Hot Sale más genuino en cuatro años

Al iniciarse el Hot Sale el 11 de mayo, los precios reales de desembolso (*Out-of-Pocket*) registraron una baja sostenida.

Los resultados son contundentes: el "Hot Sale 2026" se consagró como "el más genuino de los últimos cuatro años", reveló el informe de PxQ.

Registró una "caída real del ticket del -8,1%" al cierre del evento el 15 de mayo, comparado con los niveles del 1 de mayo.

Para ponerlo en perspectiva con ediciones anteriores, la trayectoria acumulada de este año mostró una agresividad en las rebajas mucho mayor que en 2023 (que sorpresivamente terminó con una suba del 1,4% sobre los precios del inicio del evento).

En 2024 hubo una deflación del -4,0% durante la feria del "Hot Sale" mientras que el año pasado, la baja de precios resultó mínima, un imperceptible -0,4%.

Los comercios locales finalmente entendieron que, frente a la abrumadora competencia desde China, la única forma de retener al cliente es mediante una deflación real en el bolsillo del consumidor.