Cómo se forman y deforman los precios de las frutas y verduras es una pregunta que no siempre encuentra una explicación sencilla. Consumidores e incluso los mismos vendedores no lo pueden explicar. El incremento que sufren los precios de las hortalizas y las frutas es una preocupación para la mayoría pero los verduleros que trabajan en los mercados de Salta capital consideran gran parte de esa responsabilidad no recae en ellos. A la hora de explicar de dónde vienen los aumentos en los productos miran hacia los vendedores minoristas de los barrios. “Yo puedo vender el atado de zanahoria a un precio pero en una verdulería del centro lo vas a conseguir al doble. Y no es que ellos tienen que pagar mucho de flete, el gasto pesado corre por nosotros que traemos de Perico la verdura”, cuenta Mario, un puestero de la Cooperativa de Frutas y Hortalizas de Salta (Cofruthos), mientras acomoda los cajones de palta.

Los puesteros de Cofruthos con los que dialogó El Tribuno expresaron que hay que tener presente que varios factores impulsan los precios. En el detalle incluyeron las condiciones climáticas y la escasez de mercadería. El problema es que cualquier aumento que sufran los valores de los productos, “sufren otro bastante más alto cuando llegan a la casa de una familia”, explicaron. La palta siempre es uno de los ejemplos que ponen, al igual que el tomate. Con valores actualizados, un kilogramo de palta (alrededor de cuatro unidades) en Cofruthos se puede encontrar por $18. Se trata de palta importada de Chile. El mismo producto, en una verdulería del macro centro se ubica en $27, $28 y hasta $29 el kilogramo.

Buscar precios tiene su ventaja más cuando se trata de alimentos de primera necesidad como lo son las frutas y verduras.

La Cooperativa de Frutas y Hortalizas de Salta (Cofruthos) centraliza la distribución de las frutas y verduras en la ciudad. Allí es que los precios se encuentran a valores menores porque no ingresó en la cadena el vendedor minorista y allí es donde el consumidor comenzó a recurrir con mayor frecuencia. Franco Russo, presidente de Cofruthos explicó que “ahora se ve que las mujeres están volviendo cada vez más a Cofruthos a comprar verdura de calidad a precios accesibles y justos”. Y añadió que se trata de amas de casa.

Desde el principio

La mayoría de los vendedores de Cofruthos compra la mercadería en el mercado de frutas y verduras de Perico, en Jujuy. En ese trayecto, entre el costo de la nafta y el precio final, implica un valor que oscila entre los $15 y los $20 por cada bulto o bolsa. Entre el trayecto de Cofruthos y las verdulerías céntricas y de los barrios, los precios se van deformando e incluso a distinto porcentaje según la zona. En la zona sur, la brecha entre los precios de Cofruthos y los de las verdulerías encuentra un límite en los $5. En la zona norte hay una brecha de hasta $7, según los relevamientos realizados por El Tribuno.

“Son varias las alternativas que tenemos para comprar la mercadería. Vas a Perico y la comprás, viajás y la traés desde la quinta del productor o esperás que te la traigan”, aclaró Russo.

La mayoría de los puesteros de Cofruthos viaja más de 3 veces por semana a comprar sus productos a Jujuy.

Un mercado con más de

1.000 compradores diarios

�Por Cofruthos circulan por día alrededor de 1.000 personas, según los datos consignados por la administración del lugar.

Los vendedores que son propietarios de un puesto abonan un canon por día dependiendo del tamaño de su espacio. Los puestos van desde 9 metros cuadrados hasta 30 metros cuadrados. Los espacios de 30 y 20 metros abonan diariamente la suma de $32, mientras que el más chico, el de 9, abona $24.

Uno de los vendedores, explicó que “es una buena fuente de ingresos, pero muy sacrificada. Tenés que abrir temprano, a las 6 de la mañana. Además viajar a buscar la mercadería es cansador”.

En casi todos los puestos el precio de las verduras es similar, puede variar algunos centavos incluso hasta $1. Ante la pregunta ¿quién informa los precios de cada producto?, Russo aseguró que “el boca en boca es clave. Hay que estar atento para saber a qué precio vender. Si le errás con el valor, podés llegar a perder y bastante”.

El titular de la Cooperativa añadió que “el precio del día a día, los productores lo saben porque la mayoría le suma entre $15 y $20 a cada bolsa de lo que compran. Entonces siempre se equiparan casi todos”.