La comuna, el año pasado, elevó a consideración del Concejo Deliberante un plan para pavimentar y repavimentar 400 cuadras anuales, estimando --como valor promedio-- que cada cuadra demandaría una inversión de 440.000 pesos.

El número escandalizó a muchos concejales de la oposición, que se apresuraron a señalar que en "otras ciudades del interior" ese valor se ubicaba entre 180.000 y 240.000 pesos.

Se abrió entonces una polémica en la cual el secretario de Obras, Rubén Valerio, aseguró que no era posible realizar comparaciones con otros lugares argumentando que "las variables técnicas" de este tipo de trabajos es demasiado amplia.

"Hay que comparar si se hacen subbases, el espesor de la carpeta asfáltica, si se incluye cordón cuneta. Hay municipios donde además la mano de obra la aporta la comuna", resumió el funcionario.

El propio intendente municipal, Gustavo Bevilacqua, se interesó en el tema y decidió pedir un análisis de precios a la Cámara Argentina de la Construcción. Muchos fueron escépticos sobre el resultado de ese estudio, considerando que las principales autoridades locales de la Cámara son directivos de las empresas que cotizan ese tipo de tareas en la ciudad. Sin embargo, su respuesta fue contundente: con todos sus componentes estructurales, una cuadra debía ubicarse en los 300 mil pesos, un 25% por debajo de la estimación oficial.

En las licitaciones más recientes --organizadas en cuatro convocatorias: dos paquetes de 15 cuadras cada uno y otras dos de 16--, las empresas participantes establecieron un costo promedio de 285.000 pesos por cuadra, lo cual ubica el valor bien por debajo de la evaluación municipal de hace seis meses.

Rubén Lascano, subsecretario de Obras y Servicios Públicos, señaló a este diario que la baja en los valores se debía a que el municipio estaba asegurando a las empresas un paquete de cuadras, lo cual les permitía manejar sus costos de otra manera.

Consultados algunos empresarios, relativizaron esa disminución, como si la misma fuera consecuencia de un momento distinto del mercado. "Todo baja", dijeron algunos, ironizando sobre la realidad del país.

Lo cierto es que los valores obtenidos resultan más alentadores y favorecen el objetivo del Departamento Ejecutivo de completar, con fondos propios y otros aportados por el Estado nacional, las 400 cuadras proyectadas para el año.

Repartiendo

* Un hecho adicional, curioso, de las últimas licitaciones realizadas fue que cuatro empresas distintas se repartieron la misma cantidad de paquetes.

* Obras Abedul, Cerra y Moro, Ingeniería y Arquitectura y Coince se alternaron como propuesta más baja, con valores similares, ligeramente por debajo --menos del 1%-- del presupuesto oficial.

* En esta primera convocatoria el municipio invertirá 17.720.112 de pesos, lo cual implica un valor promedio de 285.000 pesos por cuadra, asumiendo algunas diferencias técnicas entre las intervenciones a realizar.

Odiosas comparaciones

A fines de 2012 se reavivó una discusión pública, iniciada un año antes, en torno al costo del pavimento, ya que según comparaciones con otras ciudades Bahía Blanca tenía un valor muy alto en la materia, que incluso duplicaba a otras poblaciones.

Un informe de este diario, difundido a mediados de octubre último, detallaba que en lugares como Neuquén, Puan, General Pico y varias ciudades santafesinas, asfaltar una cuadra tenía un precio de entre 220 mil y 240 mil pesos, mientras que en nuestro medio, en ese entonces --al tiempo de la presentación del plan para encarpetar 400 cuadras al año--, se especulaba que cada una de ellas costaría 440 mil pesos.

Pese a semejante diferencia, las obras, según los voceros foráneos, presentaban características similares.

En un presupuesto elaborado en la ciudad de Neuquén en agosto pasado, el costo para asfaltar una cuadra de 9 metros de ancho sin cordón cuneta, a la cual se le colocaría una carpeta de concreto asfáltico en caliente de 5 centímetros de espesor --apenas un centímetro menos que las de nuestra ciudad--, se estableció en 220.000 pesos. Un 50% más barato de lo que se proyectaba a nivel local.

Similares eran los valores que se manejaban en el municipio de Puan. Sergio del Valle, secretario de Obras Públicas de esa localidad, mencionaba que desde 2008 la comuna había adquirido maquinarias para realizar los trabajos de cordón cuneta previos e incluía la mano de obra propia con el fin de abaratar los costos para el vecino.

"Asfaltar una calle de 9 metros de ancho, con una carpeta de pavimento de 5 centímetros de espesor, contando los respectivos cruces de calles, cuesta un total de 240.000 pesos", advertía.

Parecidos son los valores que se manejan en la ciudad pampeana de General Pico, donde el precio para pavimentar una cuadra de 12 metros de ancho asciende a 180.000 pesos, mientras que la repavimentación de una arteria de las mismas características es de 90.000 pesos.