El encuentro se realizó en un teatro de Durango, en el norte de España, y convocó a una gran mayoría de los 60 presos etarras liberados desde octubre a raíz del fallo del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH). Pese a los pedidos que hubo para que no se hiciera, entre ellos de la Asociación de Víctimas del Terrorismo, la Justicia autorizó la reunión.

El gobierno de Mariano Rajoy se mostró indignado con el encuentro. El ministro del Interior, Jorge Fernández Díaz, declaró que le producía “ una profunda repugnancia ”. Y sostuvo que España se mantendrá firme en su política antiterrorista y penitenciaria.

Uno de los líderes de los ex presos, Antxon López Ruiz –alias Kubati–, condenado a más de mil años de cárcel por varios asesinatos, fue el encargado de leer la declaración del grupo. “Hemos sido excarcelados un gran número de personas al mismo tiempo, pero aún es mayor el grupo de compañeros que continúa en las cárceles españolas y francesas y solucionar este problema es urgente”, afirmó. “Este 2014, el 25 aniversario de la dispersión, debe de traer el cambio de la política penitenciaria, tenemos que terminar con la dispersión que condena a nuestros familiares y amigos, tenemos que repatriarlos y liberar hasta el último de ellos ”, agregó.

El reclamo causó una fuerte conmoción en la sociedad española, especialmente porque la organización nunca se disolvió oficialmente, ni entregó las armas ni mostró arrepentimiento por los crímenes.

ETA es responsable de la muerte de 829 personas en 40 años de atentados por la independencia del País Vasco. El 20 de octubre de 2011 anunció el fin de la violencia, pero no tomó ninguna medida concreta para demostrar que estaba dispuesta a respetar las normas democráticas.

Actualmente hay 520 de sus miembros en 79 cárceles de España y Francia, mientras que solo unas decenas siguen activos. Las acciones armadas llevadas a cabo por distintos gobiernos debilitaron sensiblemente a la organización, pero lo que más influyó en su caída fue el rechazo social a la violencia que venían ejerciendo.

En la reunión de ayer, los ex presos dejaron en claro que estaban a favor de una flexibilización en su política armada.” Aceptamos toda nuestra responsabilidad en lo relativo a las consecuencias del conflicto.

Nuestro compromiso es total con el nuevo escenario político abierto tras la iniciativa de la izquierda” independentista vasca de prescindir de la violencia, afirmaron. Además pidieron que se permita a la población vasca decidir sobre su soberanía en una consulta similar a la que otra región española, Cataluña, quiere organizar en 2014 pese a la firme oposición de Madrid.