"Me fui a confesar con Dios y me perdonó", bromeó el marplatense, de 27 años, consultado por la victoria que le significó el primer título de su carrera.

Antes de la final en el club Las Salinas, de Viña del Mar, el argentino también le había reconocido facultades todopoderosas al mallorquín cuando tuiteó: "Preparándome para enfrentar a Dios en la cancha de tenis".

Nadal, siete veces campeón de Roland Garros, sólo había perdido antes una final sobre polvo de ladrillo frente al serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer, número uno y dos del ranking mundial actual, respectivamente.

"Todavía pienso que es un sueño. Lo voy a disfrutar por el resto de mi vida. Fue el mejor partido de mi carrera", declaró Zeballos, que con su consagración en Chile ascendió 30 lugares en el escalafón (del 73 al 43).

Consultado sobre las claves de la victoria, el integrante del equipo argentino de Copa Davis consideró: "Saqué a un gran nivel y eso me dio muchísima confianza. Mi tenis sigue creciendo".

Por último, el marplatense admitió que Nadal "seguramente no esté pasando ahora su mejor nivel", pero no dudó en su recuperación, al asegurar que pronto: "Él estará ganando torneos y yo viéndolo por la televisión".

A SAN PABLO

Zeballos seguirá jugando después de vivir el sueño. El marplatense debutará este miércoles en el torneo de San Pablo con el chileno Paul Capodeville.

Este lunes, Martín Alund, que había perdido en la última ronda de la qualy pero terminó reemplazando al lesionado Leonardo Mayer en el cuadro principal avanzó a los octavos de final al vencer al local Ricardo Mello por un doble 6-4.

Además del mendocino y Zeballos, otros cuatro argentinos participarán en el torneo, donde también estará Nadal: Carlos Berlocq juega este martes con el ruso Andrey Kuznetsov y Guido Pella se medirá con el italiano Fabio Fognini. Además, David Nalbandian se enfrentará este miércoles con el chileno Jorge Aguilar.

UN ASCENSO DE 30 ESCALONES

Horacio Zeballos ascendió 30 lugares, del puesto 73 al 43 del ranking mundial de tenis, luego de su memorable victoria.

Tras la habitual actualización semanal del escalafón, el marplatense quedó a sólo dos lugares de su mejor ranking histórico (41), que lo alcanzó en noviembre de 2009.

Será el tercer mejor singlista argentino, un dato no menor rumbo a la próxima serie ante Francia.

Textual RAFAEL NADAL

“No estoy para pensar en volver rápido a ganar los grandes torneos. Estoy para seguir trabajando, sumando horas de pista y de trabajo”.

“He disfrutado de volver a jugar al tenis. Espero que sea el comienzo de muchas semanas, que pueda seguir jugando con los mejores jugadores del mundo y disfrutando de este deporte”.