Espínola dijo que la decisión del gobierno de Mauricio Macri de quitar las retenciones a las mineras “no es sólo para las grandes empresas, sino para todas, chicas y medianas, para cualquiera de las categorías y tipos de minerales, y estaba aplicada para las exportaciones”.

Agregó que “nosotros en Río Negro tenemos dos casos bien concretos de exportaciones mineras, uno es de bentonita, que se exporta a Brasil, aunque ahora hay una baja en el volumen, desarrollado por empresas pequeñas y medianas, y el otro es mineral de hierro de MCC en Sierra Grande”.

“En los dos casos la aplicación de las retenciones afectó mucho la rentabilidad de estas empresas en los últimos tiempos”, reconoció.

Indicó a la agencia APP que hoy esto se revierta no sólo incentiva que vengan otras empresas a iniciar explotaciones, sino que recompone la situación de estas empresas en Río Negro. 

Señaló que en la provincia se requiere todavía un proceso de cuatro o cinco años de exploración, tarea que también genera trabajo, previo a que se puedan dar nuevas explotaciones.

Al consultársele sobre el litio, que genera expectativa en las mineras en el noroeste argentino, dijo que no hay registro de que existan yacimientos en la provincia.

Sobre el frustrado proyecto de Calcatreu, en cercanías de Jacobacci, indicó que con la baja de retenciones podría reactivarse, aunque todavía no hay nada concreto y en éste como para cualquier proyecto minero “hay que trabajar mucho”.

Señaló que el Consejo Federal Minero decidió empezar a reunirse con mayor asiduidad para tratar los temas en común, de manera de avanzar en un pacto federal.

Dijo a la agencia APP que las actividades mineras deben traer desarrollo y para eso deben ponerse en marcha, mencionando sobre la preocupación ambiental que en general los emprendimientos están en áreas poco pobladas y los manejos van mejorando. “Hay que aprender de las malas experiencias” para que no se repitan contaminaciones.

Dijo que contaminaciones ocurren en casi todas las industrias, aunque se pone más el ojo en las explotaciones mineras metalíferas, pero cada vez más hay niveles de protección, resguardo y protocolos que aseguren sustentabilidad ambiental.

Explicó que la minería requiere mucha inversión y no hay recuperación de ingresos durante muchos años, con lo cual debe haber reglas de juego claras y medidas que otorguen perspectiva a las empresas de una futura rentabilidad.