Coombs explicó que la medida obedece a un reciente comentario sarcástico por parte del soldado, aunque los responsables de la base del Cuerpo de Infantería de Marina en Quantico (Virginia), donde está detenido Manning, explicaron que se debe a la creciente preocupación por la seguridad del recluso.

"La intención no es humillar ni causar ningún tipo de degradación. La intención es velar por la seguridad del detenido y asegurarnos de que podrá comparecer ante el tribunal", afirmó el teniente Brian Villiard, vocero de la base militar.

Sin embargo, Coombs calificó la decisión de inexcusable y sin justificación. "Es una vergüenza para el sistema de justicia militar, y no debería ser tolerado", agregó. El abogado de Manning subrayó: "Ningún otro detenido sufre este tipo de aislamiento y humillación".

En los últimos nueve meses, Manning había dormido en calzoncillos, pero las autoridades de la base militar decidieron que comenzara a hacerlo desnudo, después que el prisionero le comentara a un funcionario que podría suicidarse con la goma de sus calzoncillos.

Varias organizaciones de derechos humanos, como Amnistía Internacional, criticaron las condiciones de detención de Manning, que está confinado 23 horas del día en una celda casi desprovista de mobiliario, sin almohadas ni sábanas. Las denuncias provocaron que un relator especial de la ONU sobre torturas presentara ante al Departamento de Estado un pedido formal de detalles sobre el tratamiento que recibe Manning