Me impresionó la dedicación de los directores y los profesores. En Estados Unidos también trabajan duro, pero creo que para los docentes de San Luis, la escuela es su casa y tratan a los estudiantes como a sus propios hijos”. Así definió la labor de los colegios puntanos Michael Mc Coy, supervisor de secundarios en California, quien recorrió diferentes aulas de la provincia junto a Suzanne Harvey, a cargo de un centro educativo en Maryland, a veinte minutos de Washington. Los directivos llegaron a Argentina a través del programa Fulbright, que otorga becas para realizar intercambio entre profesionales de diferentes países y dialogaron con El Diario sobre la tarea de maestros y estudiantes, la enseñanza digital y su visión del sistema educativo provincial.

Si bien no habían venido antes a San Luis y tienen muy poco manejo del castellano, los becarios estadounidenses ya sabían cómo trabajaban las escuelas puntanas, porque el año pasado les tocó hospedar a dos directivos locales: Juan Carlos Pohn, a cargo de la Juan Crisóstomo Lafinur de la localidad que lleva el mismo nombre y Susana Orlandi, que dirige el colegio Bernardo Houssay de la capital. Para completar el intercambio, los visitantes llegaron alrededor del 23 de julio y permanecerán en San Luis hasta fines de esta semana, aunque Mc Coy también estará unos días en Mendoza.

El itinerario incluyó un recorrido por los centros educativos Paula Domínguez de Bazán, Mitre, Bernardo Houssay y algunas secundarias privadas de la capital. Además estuvieron en la escuela bilingüe Nelson Mandela, en la Universidad de La Punta, la Católica de Cuyo y se reunieron con el ministro de Educación Marcelo Sosa. Incluso Mc Coy pudo trasladarse a colegios de Merlo, Concarán y Santa Rosa del Conlara y conocer algunas escuelas técnicas.

Aunque el trabajo de los docentes locales fue lo que más destacaron, ya que a diferencia de Estados Unidos deben dictar clase en diferentes establecimientos, los directivos también resaltaron la utilización de la tecnología en las aulas sanluiseñas. “Esta provincia podría ser un modelo para todo el mundo porque tiene WiFi gratuito en todos lados y eso es muy importante, al igual que contar con una computadora para cada estudiante”, dijo Mc Coy, quien agregó que había visitado pueblos muy pequeños donde los chicos contaban con internet, que les servía como un puente entre su localidad y el resto del mundo.

“La educación digital es el camino a seguir, pero hay una brecha entre los adelantos tecnológicos y las habilidades de los docentes para utilizarlos en clase”, detalló Harvey, quien aseguró que es necesario capacitar a los profesores “para mostrarles los beneficios, cómo utilizarlos y lograr interesar a los alumnos y a los niños para enseñarles a usarla y que no sólo la tengan para jugar”.

También Mc Coy destacó que San Luis debe continuar con la formación técnica, que le da herramientas para conseguir un trabajo a aquéllos jóvenes que no irán a la universidad y comentó que había visitado una escuela muy buena en Concarán. E incluso adelantó que tienen previsto realizar un proyecto para armar dos huertas idénticas en la escuela de Lafinur y la de California, que incluirán vivero y posiblemente colmenas para producir miel.

“Otro punto que parece pequeño pero es muy importante, es que los estudiantes reciben comida mientras están en la escuela. En muchos casos, es la comida más fuerte que tienen en el día”, dijo el supervisor sobre la copa de leche que obtienen los niños durante la jornada escolar. En tanto, Suzanne comentó que los colegios tendrían que contar con consejeros, que realicen un seguimiento académico y emocional de los niños y ubicar a los profesores en una sola escuela “para que tengan tiempo de trabajar juntos y desarrollar una filosofía institucional para definir qué es lo que quieren transmitir en esa escuela”.