Desde la Secretaría de Turismo de la Provincia remarcaron que, aunque la hostería de La Merced sigue siendo de propiedad del Estado provincial, aún rige el contrato de comodato -firmado en 2008- por el cual se cedió el complejo turístico al municipio de Paclín y, por lo tanto, deslindaron responsabilidades en la comuna por la suerte del emprendimiento, abandonado y cerrado al público hace ya más de 4 años.

En diálogo con El Ancasti, el secretario de Turismo, Edgardo Ávalos, aseguró que "la hostería ha sido concesionada, en calidad de comodato al municipio y tengo entendido que la querían poner en funcionamiento".

Sin embargo, tal como este diario mostró en su edición del lunes, el panorama en la hostería de La Merced está bastante alejado de cualquier posibilidad de reapertura.

Al respecto, Ávalos aseguró que, aunque está en la voluntad del Gobernador transferir las hosterías que quedan en poder de la Provincia a los municipios, remarcó que las acciones del intendente René Noriega por recuperar la hostería recién resurgieron a fin de año: "El apuro del intendente recién apareció los últimos días de noviembre", dijo Ávalos, y agregó que no daban los tiempos administrativos para concretar formalmente la transferencia ni tampoco quedaba en disposición de la Secretaría dinero suficientes como para asignar fondos para el recupero del predio.

En realidad, el comodato firmado en 2008 entre la anterior gestión de Turismo y la comuna de Paclín (se firma tras el traumático desalojo del anterior concesionario privado) establecía que la Provincia invertiría los fondos para la ampliación y recuperación del predio y, la comuna, la mano de obra. Y que el municipio dispondría de la administración de la hostería por algunos años. Claro que nada de aquello se cumplió, al menos en los términos que marcaba ese contrato.

Según Noriega, la Provincia entregó medio millón de pesos en una primera etapa, 100 mil en segundo término y, teóricamente, no giró más fondos para reparar la hostería. Evidentemente, no alcanzaron y el complejo quedó a medio construir y abandonado.

Desde el municipio aseguraban que para poder invertir regalías mineras o sojeras, necesitaban tener la propiedad del predio y, por eso, habían iniciado las gestiones para la transferencia. Sin embargo, según el propio secretario de Turismo, Noriega se acordó tarde de retomar el trámite como parar habilitar la hostería en esta temporada.

Ávalos consignó además que hubo una reunión con autoridades del Ministerio de Gobierno y que se había acordado asignarle a la hostería una partida presupuestaria para que pueda concluirse la obra.

"Lo importante es que hay disposición a buscar una solución y ponerla en funcionamiento", dijo, aunque no arriesgó ningún plazo.