De acuerdo a lo explicado en conferencia de prensa, la única sustancia hallada fue cromo en 8,5 hectáreas, un pasivo ambiental que está encapsulado sin riesgo para los vecinos. Al respecto, se anunció que se está trabajando para sanear el lugar y para ello se firmó, en la jornada de ayer, un convenio entre el municipio y Ambiente de Nación.

Se encontraban presentes por el SEGEMAR el director del Instituto de Tecnología Minera (INTEMIN) ingeniero de minas Carlos Alberto González y el licenciado en Ciencias Geológicas Juan Carlos Herrero. Acompañaron al jefe comunal la secretaria de Desarrollo Social, Olga Pomphile, la subsecretaria de Legal y Técnica, Luciana David, el subsecretario de Relaciones Institucionales, Modernización del Estado y Deportes, Matías Bello, el coordinador Técnico de la Secretaría de Gobierno, Paolo Lamouré, y el concejal Rodolfo Rancez.

En principio, el mandatario local hizo referencia a las gestiones llevadas adelante por su persona inicialmente ante Minería de Nación para corroborar el estado del terreno ubicado detrás de la ex curtiembre Piazza: “a partir del momento en que se toma la decisión de avanzar en la construcción de viviendas en la ciudad de Azul para el programa PRO.CRE.AR., se estaban buscando tierras. Había algunas alternativas y una de ellas era las adquiridas por el municipio detrás de la ex curtiembre Piazza, que es un predio de 16 hectáreas. Sabiendo los antecedentes y con la preocupación que teníamos de que las tierras pudieran tener algún pasivo ambiental, ya veníamos haciendo gestiones y eso nos llevó a establecer contacto con la Secretaría de Minería de Nación. A partir de ahí, se firmó un convenio marco entre el municipio y la Secretaría y luego un acta especial a fin de evaluar las tierras de dicho predio para ver su viabilidad”.

“El estudio fue llevado adelante por el Servicio Geológico Minero Argentino que tiene el máximo nivel de calidad y aceptación en cuanto a su tarea. Hay que destacar que este tipo de estudios en nuestra ciudad nunca se habían llevado a cabo. Se realizaron, se hicieron las extracciones y se tomaron las muestras correspondientes, tanto de tierra como de agua. Hay un informe muy completo que se ha emitido desde el Segemar”, prosiguió Inza relatando lo realizado por este organismo perteneciente a Minería de Nación.

A su vez, el titular del Departamento Ejecutivo hizo referencia a las reuniones y a los convenios firmados con departamentos de Nación para poder atacar lo antes posible esta problemática: “observamos, más allá de los objetivos iniciales que tenía la posible utilización del terreno, que en Azul hay un pasivo ambiental muy importante, potencialmente peligroso, por lo tanto tenemos que avanzar en las soluciones que se requieran. A partir de esto y en combinación con las mismas autoridades de Minería, también entré en contacto con la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable. Tuve dos entrevistas con el titular del área, Omar Judis y producto de esos encuentros terminamos conformando, en el día de ayer, la firma de un convenio marco de cooperación entre el municipio y Ambiente y a su vez un acuerdo paralelo para avanzar en el tratamiento de esta problemática”.

La cláusula primera del convenio, que describe los términos del acuerdo, reza: “El presente tiene por objeto establecer un marco para la articulación, ejecución e implementación conjunta de acciones, proyectos y programas a desarrollar en forma conjunta o en colaboración tendientes al ordenamiento ambiental del territorio municipal, a la gestión sustentable de sus recursos naturales, al control de las actividades susceptibles de causar impactos negativos en el ambiente o alguno de sus componentes, a la remediación de los sitios, a la gestión de los residuos sólidos urbanos, al desarrollo de programas de producción limpia y de educación ambiental, entre otras actividades relacionadas con el desarrollo sustentable local”.

En tanto que el primer punto del acta complementaria también firmada ayer, dicta que ”la presente tiene como objeto coordinar y ejecutar las acciones técnicas necesarias tendientes a determinar el plan de remediación para el predio ubicado en la intersección de las calles Industria, Tiro Federal, Lamadrid y Misia Barranco de la ciudad de Azul”. Cabe destacar que el SEGEMAR colaborará en las tareas técnicas que se ejecuten en función del acta. Tanto el Estado Municipal, como Ambiente y Minería de Nación, trabajarán en forma conjunta para mitigar y remediar lo que acontece con dicho terreno y se buscará financiamiento, debido al alto costo que tendría esta operación.

“La situación no debe causar alarmas en la población ya que no hay riesgo, dado lo estable del metal encontrado. La no propagación y los tipos de cromo hallados hacen que sólo peligre la salud por contacto y exposición prolongada al mismo. Evitemos acercarnos al área que se está señalizando. Ya se ha cerrado por completo el predio”, indicó el jefe comunal llevando calma a los ciudadanos de la comunidad y remarcando que ya se está trabajando para poder aislar este lugar.

“Tenemos varias alternativas que ofrecer al PRO.CRE.AR”

Asimismo, el intendente se expresó en relación a la posibilidad de optar por otros terrenos a la hora de la construcción de viviendas: “tenemos varias alternativas que ofrecer al organismo PRO.CRE.AR para cuando se quiera avanzar en la construcción de viviendas. Las tierras del Estado Nacional son una opción”.

Para finalizar, el mandatario expuso que desde la gestión se han brindado todas las posibilidades para la edificación de casas y recordó lo sucedido en 2012 cuando se impidió el desembarco del Programa Crédito Argentino: “nosotros no podemos tomar ciertas decisiones acerca de los terrenos del Estado Nacional porque nos excede. Ponemos a disposición las herramientas que tenemos para que se construyan las viviendas del PRO.CRE.AR, ya tuvimos conversaciones con las autoridades de este plan. Es muy conocido el sabotaje que se hizo desde el Concejo Deliberante al programa en el año 2012 cuando estaba la posibilidad de construir 770 viviendas en tierras del Estado Nacional y no se llevaron adelante por una cuestión caprichosa, por lo que desde el municipio estamos ofreciendo todas las herramientas, tierras municipales, contactos con privados para que compren las tierras y las pertenecientes al Estado Nacional que están a disposición”.

“Cercar el predio aseguraría que no haya posibilidad de que ese cromo migre a las personas”

Durante la exposición de las autoridades del SEGEMAR, fue exhibida una presentación de PowerPoint resumiendo el proceso de trabajo y el informe presentado por el INTEMIN, al que Carlos González definió como “un diagnóstico que se basó en un muestreo y la determinación de algunos elementos” y anticipó que producto de ello lograron establecer que “algunos valores están por encima de lo que marca el nivel de la Ley de Residuos Peligrosos y de ahora en más estamos analizando distintas situaciones y acciones posteriores que se van a ir sumando a esta instancia”.

En relación a la intensa labor realizada, explicó que el organismo contaba con una serie de trabajos en la búsqueda de elementos y de yacimientos minerales, “por lo tanto este trabajo se planificó de la misma manera que se planifica la búsqueda de una anomalía en un yacimiento”; aunque en este caso particular elementos que podrían haber sido utilizado como solución del proceso de producción de la curtiembre, concretamente arsénico, cadmio, cromo total, cromo VI, mercurio, níquel, plomo y zinc.

Respecto del instituto que dirige, aseguró que en los últimos años “se lo ha dotado de una infraestructura que permite la determinación de todos los elementos de la tabla periódica y también los distintos niveles de concentración. Otra cosa importante es que en los años 2009 y 2011 hemos certificado todo el organismo bajo las normas IRAM 9001 y todos los ensayos ambientales sobre muestras de agua han sido acreditados en 2014 a través del Organismo Argentino de Acreditación (OAA). Por lo tanto, los resultados tienen reconocimiento internacional”.

Durante su exposición, González y Herrero mostraron fotos de los trabajos realizados y una imagen aérea de la zona para visualizar cómo se producía el ingreso del líquido proveniente de la curtiembre a través de las cañerías a las 6 piletas, el piletón central y otras dos piletas ubicadas al fondo. En esta especie de mapa se indicaron, únicamente para cromo -ya que los otros elementos estudiados están todos por debajo de los límites-, los puntos de muestreo con marcas verdes para mostrar valores de concentración inferiores a los establecidos por código, amarillos para los sectores con valores lidiando los límites y rojos para aquellos muestreos que están por encima de los valores.

El director del INTEMIN destacó que alrededor del predio los puntos son verdes, lo que implica que no fue detectada una migración lateral, aunque aclaró que “es necesario continuar con análisis y estudios para ver bien la distribución espacial de los valores”.

Asimismo, contó que no conocen estudios sobre pasivos referidos a curtiembres, por lo que “habrá que agudizar un poco el ingenio para ver cuál es la solución más pronto para volver el terreno al estado original y poder ser usado a los fines que la Intendencia se había propuesto”.

Respecto de los tiempos y recursos, aclaró que es imprudente dar precisiones hasta que no se definan propuestas concretas y se comiencen a evaluar técnicamente: “es un tema complejo, que tiene distintas aristas y que habrá que evaluarlo en su momento, por lo que el convenio con la secretaría de Medio Ambiente va a ir dando esa estrategia. El cromo tiene muchas formas de eliminarse, hay distintas alternativas con sistemas eléctricos, de lavado similar a como se lavan las sales de los campos, se puede sacar el material, llevarlo a otro lugar y encapsularlo. Ambiente y nuestros equipos técnicos empezarán a delimitar cuáles son aquellas alternativas convenientes a suelo, con estas concentraciones presentes y estos volúmenes”.

El funcionario nacional se mostró optimista en cuanto a darle una solución a los niveles de cromo hallados y afirmó: “lo que sí es seguro es que se puede remediar, hay solución para dejarlo tal como estaba en su momento”.

En relación a la importancia del cierre perimetral que está completando el municipio, ponderó la rápida decisión del Intendente en ese sentido y subrayó que, teniendo en cuenta la normativa, “se aconseja que las personas no transiten por ese predio por la posibilidad de transmitir el cromo al cuerpo, especialmente cuando hay lluvias porque hay procesos que se producen químicamente o cuando está muy seco con los vientos”.

“Inicialmente, por los datos que tenemos no afectaría a los vecinos porque estaría encapsulado en ese predio de 8,5 hectáreas que es donde preferentemente era utilizado para descarga por la curtiembre. Tiene límites laterales y hacia abajo tampoco ha migrado porque la tosca es una roca calcárea dura que es impermeable así que no habría pasado tampoco a las napas freáticas. Esto da tranquilidad en cuanto a que en el lugar el cromo estaría encapsulado, porque en la parte inferior hay una tosca impermeable y en las partes laterales por una propiedad del cromo no tiene migración. Esto es una tranquilidad porque simplemente cercando el predio que fueron las primeras medidas que se tomaron y que se están haciendo ahora, aseguraría que no habría posibilidad de que migre ese cromo a las personas”, finalizó.