El Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires anunció que una comitiva de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) visitará el territorio por la detección de casos de lepra. El titular de Región Sanitaria VI, Vicente Ierace, pidió no encender el alerta pero estar atentos.

“En la provincia de Buenos Aires se diagnosticaron en 2013 unos 60 casos”, precisó la cartera dirigida por Alejandro Collia. De acuerdo a las estadísticas, cada año se diagnostican unos 280 nuevos casos en el país, un 20 por ciento en la provincia de Buenos Aires.

No hay casos en la Región. Los hospitales, tal como sucedió con el sarampión, no han reportado diagnósticos de esta “enfermedad bíblica” en el último tiempo, a pesar que todavía está latente en algunas sociedades. “No se han escuchado ni tampoco hay casos que hayamos detectado en los últimos años, porque es una enfermedad que aparece esporádicamente y no de forma regular”, indicó Ierace en diálogo con Info Región.

Prevenir una epidemia. Debido a la propagación del virus del ébola, una enfermedad para la que aún no hay vacunas ni tratamientos y que aterroriza a toda África, para Ierace “está bien” que distintos organismos se preocupen en evitar una posible propagación de la lepra. “Me parece bien que una organización continental se acerque para medir estos casos. Más con todo lo que sucede del otro lado del mundo”, remarcó. 

Buscar la erradicación. Según el Ministerio de Salud de la Provincia, hace diez años se detectaban 700 casos por año; en 2012 poco más de 300, mientras que el año pasado, fueron 280 (60 en Buenos Aires), y por eso el objetivo es eliminar la enfermedad por completo. Para ello es necesario “convocar a la consulta y estimular las pruebas diagnósticas”. 

El contagio. Ierace explicó que la lepra es una enfermedad de “difícil contagio” porque “no se da de un día para el otro”. “Los síntomas aparecen a los meses e incluso años, y se necesita un contacto bastante regular con el infectado. No es algo que se contagie fácil por saliva o sangre”, remarcó. Lo rescatable de la lepra es que ésta puede curarse si se trata de forma rápida con distintos medicamentos entregados de forma gratuita por el Ministerio de Salud.

Síntomas. Se destacan las “úlceras cutáneas”, los “entumecimientos de la piel” y sobre todo una “destrucción sistemática” de los huesos. “Se van debilitando poco a poco en un grado mucho mayor a la osteoporosis, por ejemplo”, amplió Ierace. 

Diagnóstico. Se puede diagnosticar mediante una biopsia de piel y un análisis sencillo llamado bacilocoscopía, muy similar al que se usa para diagnosticar la tuberculosis. Los países más afectados en el mundo por esta enfermedad son India y Brasil en segundo lugar.