Con el canciller Héctor Timerman abocado sin respiro a su pelea interna por la criticada agenda externa, hay oficinas que gozan ahora de un poder desmedido y arbitral como la de Verónica Ferraris, secretaria de Coordinación y Cooperación Internacional, y quien maneja la caja del ministerio.

Vale entonces traer aquí, algunos de los controvertidos abusos que desde dicha oficina se permiten y que según señalan fuentes en la investigación realizada por este diario, puede o no desconocer el ministro. Por ejemplo, su ignoto pero inseparable asistente, José Mercado, incumple seriamente desde hace años con el decreto que define quiénes son los funcionarios que pueden viajar en Primera Clase y Ejecutiva a cargo del Estado. Pero Mercado siempre viaja en Primera, pudo saber este diario de fuentes incluso a aéreas. Y lo más polémico es que como Timerman es uno de los pocos ministros que no cumple con la resolución de la administración de Cristina Kirchner de que los funcionarios deben viajar por Aerolíneas Argentinas, salvo situaciones de fuerza mayor, a Mercado se lo ve ocupar lo más campante asientos de Primera en Air France, Emirates, Lufthansa o British Airways. Todos tickets que deben gestionarse desde la oficina de coordinación de vuelos (OCOVU) de la Cancillería, donde sólo Ferraris o Timerman aprueban u objetan. Un pasaje en primera cuesta hasta 10.000 dólares.

La Primera Clase le corresponde sólo a los jefes de Gabinete, ministros, secretarios ministeriales y de la presidencia de la Nación, al procurador del Tesoro de la Nación, síndicos generales, jefes y subjefes de los Estados mayores generales y el estado mayor conjunto de las fuerzas armadas, cardenales de la Iglesia y funcionarios de jerarquía equivalente. También pueden hacerlo subsecretarios y embajadores. Por temor a los escraches, señalaron las fuentes consultadas, Timerman suelen entrar al avión con auto en pista.

El asistente de Timerman también goza de otros privilegios, contaron a este diario fuentes calificadas. Es el único de la comitiva que se da el lujo de guardarse el viático que les da el Estado a sus empleados para pagarse el alojamiento y las comidas. “José” se aloja siempre con el ministro, y claro, también con la Presidente. Su último goce fue una lujosa habitación en el Emirates Palace, de Abu Dhabi, adonde fue invitada Cristina. Quién le da ese aval a Mercado es un interrogante, pero todo pasa primero por la oficina de Ferraris. Un cálculo sobre los cerca de 60 viajes de cuatro días cada uno en el último año que se calcula ha realizado, da 72.000 dólares, tomando un viático de 300 dólares por día.

A Mercado suele vérselo en los viajes de Timerman llevándole los papeles y el maletín. En alguna oportunidad se identificó como su chofer. Entró hace años a la Cancillería, donde contó que anteriormente había trabajado hasta de tarjetero para el asesinado relacionista público Claudio “La Clotta” Lanzetta. En el ministerio quieren bastante poco a Mercado. Algunos empleados señalan que “ascendió” en el ministerio “presionando” a diplomáticos que buscaban discreción en sus salidas por la noche gay. Pero nada de ello pudo ser confirmado. El jefe de comunicaciones de la Cancillería, Marcos Lohle, nombrado embajador por Timerman, tiene estrictamente prohibido atender los llamados de Clarín aunque tampoco habla con los otros periodistas.