Falta un mes y una semana para que los hábitos de los que viven en la Ciudad se modifiquen. Al menos, durante las compras. Desde el 1° de enero habrá que acordarse de la leche, de la pasta de dientes, los fósforos, el papel higiénico, los fideos y también del modo en que todos esos productos serán trasladados hasta la casa. A partir de esa fecha los autoservicios, súper e hipermercados no podrán entregar bolsas plásticas. Así lo decidió el Gobierno porteño a través de una resolución publicada en el Boletín Oficial.

Bolsas de tela, reutilizables, cajas de cartón, changuitos que volverán a hacer ruido en las veredas, carteras, mochilas o la capacidad que tengan los brazos de cargar. Las opciones para transportar la mercadería quedarán en la originalidad del cliente, pero ya no habrá un cajero que pase por encima del mostrador una bolsa de dos manijas, conocida en la industria como del “tipo camiseta”.

La medida se anunció en septiembre y se decidió implementarla en enero para darle un tiempo de transición a los establecimientos. Sólo así podrían agotar su stock acumulado, dijeron desde el Ministerio de Ambiente y Espacio Público porteño. Se estima que en estos comercios se entregaban más de 500 millones de bolsas plásticas por año. Si cada una de sus manijas fuesen unidas, unas con otras, se lograría una extensión de 280.000 kilómetros, casi siete vueltas a la tierra.

La reglamentación pertenece a la Agencia de Protección Ambiental y se redactó dentro de la ley 3147, sancionada en 2009. Contempla excepciones: las carnicerías, verdulerías, pescaderías, fiambrerías y farmacias que funcionan dentro de autoservicios y súper e hipermercados podrán seguir usándolas porque funcionan como embalaje o envoltura. 

En 2012 nació el primer intento de desarraigar a los porteños de las bolsas plásticas. Se decidió cobrar por ellas y diferenciarlas: verdes para residuos reciclables y negras para los no reciclables. Hace cuatro años, el 75% de la población las reutillizaba para tirar la basura. La pérdida de ese protocolo es uno de los argumentos de la organización especializada en plásticos y medio ambiente, Ecoplas, para oponerse.

“La disposición fue inconsulta y sorpresiva. La tendencia mundial es ir hacia el uso racional de la bolsa, no erradicarla. El vecino va a tener que comprar una para tirar los residuos cuando las verdes y negras son reutilizables y reciclables”, dijo Mario Tonelli, director ejecutivo de la entidad. Ecoplas asesoró a la Cámara Argentina de la Industria Plástica, que presentó en las semanas últimas una medida cautelar ante el juzgado N° 20 en lo Contencioso Administrativo y Tributario de la Ciudad para frenar la prohibición. 

Treinta empresas, en representación de las 500 del sector, se manifestaron en contra en la solicitud judicial. La Cámara que las reúne afirma que las bolsas no son el foco de conflicto. "El Gobierno de la Ciudad dice que forman diques en los túneles pluviales. Eso es porque no hay una correcta disposición. Las  bolsas están hechas para ser recicladas", se quejó Sergio Hilbreitch, gerente ejecutivo de la institución. Lo cierto es que cuando no se desechan en forma correcta vuelan con facilidad y afectan cursos de agua y espacios verdes. También provocan​ problemas de infraestructura: representan un tercio de los residuos recolectados durante la limpieza de los arroyos entubados. 

En la Asociación de Supermercados Unidos tampoco están conformes. Una parte amplia de las compras que se hacen son espontáneas, es decir clientes que deciden consumir en el momento y no están provistos de bolsas y changuitos para retirar la mercadería. En la Ciudad, según registros oficiales, hay más de 2.600 supermercados, agrupando a los chinos y las cadenas Coto, Cencosud, Día, Wallmart y Carrefour. Esta última fue la única que habló: "Tenemos experiencia en la implementación, dado que en varias localidades del interior ya se aplicó. Estamos trabajando para abastecer a las tiendas con modelos de bolsas reutilizables".

El Ministerio de Ambiente porteño mantiene una campaña de distribución de un millón de bolsas reutilizables en puntos de circulación alta y centros de consumo para que la gente empiece a habituarse. Hasta hoy se entregaron 22 mil. En provincias como Chubut, Neuquén y Río Negro y ciudades como Pinamar, Bariloche, Yerba Buena y Rosario las "bolsas camiseta" fueron eliminadas. En Capital el adiós se acerca.