Buen síntoma para la economía, el aumento de la cantidad de vehículos es un problema para el ordenamiento del tránsito. En los últimos diez años, el parque automotor de Río Cuarto creció un 79 por ciento, lo que -sumado al escaso margen para readecuar la infraestructura vial- explica en gran medida la congestión del microcentro. Las autoridades municipales advierten que es prácticamente imposible modificar aspectos vitales como el ancho de las calles, para abrir nuevas avenidas.

En la ciudad, la cantidad de vehículos registrados en el área de Automotores del Municipio pasó de 65.642 a comienzos del 2003, a un total de 117.943 rodados al finalizar el año pasado.

Es decir que, en la ciudad, hubo un crecimiento del 79 por ciento en el parque automotor. Pese a todo, la cantidad de vehículos inscriptos no es un reflejo exacto de la realidad. En la Secretaría de Servicios Públicos y Transporte, ajustan ese número en base a una estimación que utiliza la Agencia Nacional de Seguridad Vial, que indica que el 30 por ciento de los rodados patentados en realidad no están en las calles.

Tomando en cuenta esa corrección, la ciudad tenía al comenzar este año un total de 82.245 automotores, mientras que en 2003 el parque era de 45.949 unidades. Es decir que el crecimiento sigue siendo del 79 por ciento.

Complicaciones en el tránsito

Pese a ser un dato positivo desde el punto de vista económico y del bienestar, la gran cantidad de vehículos genera muchos problemas en el ordenamiento del tránsito y en la planificación urbana.

Para el secretario de Servicios Públicos y Transporte del Municipio, Jorge Méndez, el principal escollo son las limitaciones impuestas por las características propias de la ciudad. En este sentido, manifestó que serían necesarias intervenciones de fondo, pero que no se pueden efectuar.

Sobre este punto, Méndez admitió que la congestión del tránsito del microcentro requiere por ejemplo que se abran nuevas avenidas. Sin embargo, explicó que “el ancho de las calles ya no se puede modificar”.

En cambio, señaló que apuntan a generar un cambio de hábito entre los conductores para evitar los cuellos de botella. Sobre todo en las arterias principales de acceso o salida del centro: Constitución, Sobremonte, San Martín, Buenos Aires y otras.

Por eso, se intenta alentar a los conductores para que usen vías alternativas, como Cabrera, Yrigoyen, General Paz y otras. Días atrás, el propio Méndez anunció un plan de obras que incluye medidas para agilizar la circulación en estas arterias: supresión de una mano del estacionamiento,colocación de nuevos semáforos y el reordenamiento de los lugares de carga y descarga, respectivamente.

Sin embargo, reconoció que es mucho lo que falta en este sentido. “No hemos logrado que los riocuartenses usen las arterias alternativas o el transporte público de pasajeros”, dijo.

Por otra parte, el funcionario admitió que la escasez de lugares para estacionar en el centro también es parte del problema. “El estacionamiento es un tema importante, porque hace que los conductores circulen por más tiempo”, señaló.

Además, indicó que en el centro no hay cocheras suficientes para atender la alta demanda. Sobre este punto, confió en que la construcción de la cochera subterránea en la Plaza Olmos ayudará a descomprimir la falta de espacios para estacionar en el microcentro.

Un 20% más llega de afuera

Pero además del parque local, donde el 47 por ciento son motos y el resto rodados mayores, hay que tener en cuenta la cantidad de vehículos que ingresan a la ciudad desde afuera, principalmente desde la región. En este sentido, Méndez explicó que representan un 20 por ciento del total.

Son al menos otras 16.400 unidades que a diario circulan por las calles de Río Cuarto, con lo que el parque automotor “real” sería aproximadamente de 98.600 vehículos.