Vení, vení que yo te voy a hacer elongar bien, es importante para recuperarse”, le dice el gobernador Gioja a Leticia Pogoriles, periodista de Télam, al llegar al refugio de Las Frías en Trincheras de Soler después de cuatro horas y media de cabalgata desde la Estancia Manantiales, tiempo récord, según los que saben. Previamente, se realizó un acto en el Escuadrón de Gendarmería en Barreal en el que se dio por iniciada oficialmente la Novena edición del Cruce de los Andes.

El grupo de 117 expedicionarios llegó con menos participantes que el año pasado y con menos famosos de lo previsto, ya que a último momento, la modelo Carola Kirby sufrió un ataque de pánico llegando a San Juan y se bajó del viaje. La llegada al refugio inaugurado en la edición de 2011 fue pasadas las 17.00, mientras el sol aún brillaba en el cielo. Los expedicionarios aprovecharon para rehidratarse y comer sopaipillas. A la noche, el grupo disfrutó un guiso de lentejas.

En diálogo con Diario El Zonda, el intendente de Capital, Marcelo Lima, hizo un balance de la primera etapa. “Es altamente positivo, se han cumplido todas las expectativas, salimos a un horario adecuado desde Manantiales. Ahora en Las Frías, en el refugio Trincheras de Soler, estamos a 3.500 metros sobre el nivel del mar.

Hoy el grupo deberá afrontar el día más largo del viaje. Tendremos que subir la inmensa cumbre del Espinacito a unos 4.700 metros sobre el nivel del mar. Esperemos tener buen tiempo pero será posible con el espíritu templado. Es un muy buen grupo y afortunadamente hemos tenido solamente dos caídas”, señaló Lima, uno de los organizadores del Cruce junto al Gobierno de San Juan, Gendarmería y Ejército.

Promediando el trayecto, el grupo se detuvo a almorzar en Peñón Colorado una vianda compuesta por sándwich de milanesa, manzana, jugo, agua mineral y caramelos.

El gobernador José Luis Gioja destacó que “lo importante es que a nadie le ha pasado nada, ha sido uno de los arranques más lindos de todos, porque ha llovido poco, no se ha levantado tierra, estuvo un poco nublado porque el sol es bueno pero en la cabalgata molesta. Es un grupo donde todos tiran para el mismo lado, donde hay solidaridad, nos cuidamos entre todos, como debe ser, porque San Martín está siempre en nosotros”, agregó Gioja.

“Mañana (por hoy) es el día más complicado pero vamos a estar en el lugar más hermoso del mundo que es el Espinacito donde se ve el Aconcagua, la Mesada, el Alma Negra, se ve ese valle que parece pintado así que allá vamos”, finalizó el Gobernador.