La suba del precio de las naftas y la baja en el valor del gas natural comprimido trajeron como consecuencia un incremento en la demanda de instalación de equipos de GNC que, según estiman los talleres, rondaría 15 por ciento.

"En este momento, la diferencia de precios es importante: el metro cúbico de gas puede conseguirse a partir de 0,79 peso contra los cuatro pesos que cuesta la nafta premium", explicó Julieta Sánchez, de la empresa Alberdi GNC.

Raúl Castellano, presidente de la Federación de Expendedores de Combustibles de Córdoba (Fecac), dijo que el nivel de ventas de equipos es similar al que había en 2008. Además, confirmó que Córdoba tiene los precios de GNC mas bajos del país, lo que genera mucha competencia entre las estaciones de servicio.

Pero esto no es del todo positivo: "La situación deriva en graves problemas por falta de rentabilidad y el cierre de algunas estaciones", explicó.

Según los instaladores, la suba en la demanda viene desde octubre del año pasado. "Diariamente, se acercan entre 8 y 10 interesados y estamos realizando 25 ó 30 instalaciones mensuales", señaló Alejandro Ottogalli, encargado del taller Saavedra.

Otro de los factores que impulsó la demanda ha sido el aumento de plazos y la flexibilidad para el pago con tarjetas de crédito. "Estas facilidades alientan al cliente a animarse a hacer la inversión", apuntó Sánchez.

En cuanto al tamaño de los equipos requeridos, la mayoría busca equipos de 10 metros cúbicos, mientras que taxis y remises optan por tubos de 14 metros cúbicos.

Más nuevo, más caro. Para los vehículos nuevos o de última generación, todo es más caro. "A principios del año pasado subió el precio de la mano de obra", señaló Ottogalli. La causa tiene que ver con que para instalar el GNC en autos modelo 2009 se necesitan herramientas tecnológicas complejas.

"Un trabajo que antes costaba 250 pesos hoy sale 500 pesos", agregó. Por su parte, Julieta Sánchez coincidió en el aumento, pero advirtió que la baja en la cotización de los cilindros contrarrestó la suba de la mano de obra e hizo que los precios se estancaran en julio de 2009.

En el caso de los modelos inferiores a 2009, el costo no registró mayores modificaciones y se mantiene aproximadamente en 250 pesos.

Recupero. El cálculo que realizan los talleres instaladores indica que un equipo cuesta entre 2.500 y 6.000 pesos, dependiendo de las características del vehículo. El recupero se lograría de seis meses a un año después de la instalación. "Si el cliente detecta que va a demorar más de un año en recuperar el dinero, no lo instala", sostuvo Ottogalli.

2.500 pesos

Es el presupuesto más barato para instalar un equipo de GNC en un automóvil. El precio asciende según las características del vehículo y puede llegar a 6.000 pesos en el caso de los autos de alta gama o los más nuevos.