Las obras que se requieren para poder habilitar más conexiones de gas a nuevos emprendimientos turísticos y domiciliarios en la región cordillerana de Río Negro, Neuquén y Chubut demandarían una inversión de $ 120 millones.

El sistema de transporte, compresión y distribución troncal de gas en la amplia franja cordillerana está al límite. Tal es su condición que la empresa Camuzzi Gas del Sur no está entregando nuevas factibilidades a los usuarios que planean edificaciones.

No es nuevo: hace diez años la situación era igual de grave porque no se habían previsto las inversiones necesarias para atender el crecimiento de la demanda y el gasoducto Cordillerano había quedado chico.

El Cordillerano les cambió la vida a miles de habitantes de las ciudades ubicadas desde Piedra del Águila hasta Esquel porque colocó la producción de gas de la cuenca Neuquina en casas, comercios e industrias que hasta entonces dependían del caro GLP envasado o de otros combustibles más caros aún. Es operado por Transportadora Gas del Sur (TGS) en el tramo principal y por la propia Camuzzi en sus ramales.

Luego de inversiones en loops (refuerzos de algunos kilómetros de cañería paralela) y de plantas de inyección de propano-aire que aumenta el poder calórico del combustible, el Cordillerano volvió a quedar chico, a principios de la década pasada.

La solución llegó desde el sur: el gasoducto Patagónico unió el mar con la cordillera en territorio chubutense y permitió inyectar la producción de las cuencas Austral y del Golfo de San Jorge.

Pero la zona cordillerana tiene un crecimiento (5% anual) superior a la media patagónica (3%) y en Bariloche incluso la demanda sube de manera más notable aún.

Rápidamente entonces la oferta de transporte quedó chica para semejante demanda.

A los precios bajos que paga la mayoría de los hogares de nuestro país, se le suma el subsidio específico para la Patagonia.

Esta realidad de precios bajos alienta más el crecimiento del consumo, no sólo de gas sino también de la electricidad (que en su mayoría se genera con gas).

El presidente del Colegio de Arquitectos de esa ciudad, Ricardo Lerchundi, dijo que a principios de año había unos 2.000 medidores domiciliarios sin conectar pero aclaró que "es un dato no oficial" y que ningún organismo público tiene un relevamiento cierto del problema. Con sus tarifas congeladas, Camuzzi está exenta de inversiones en expansión.

El gobierno nacional creó un fondo fiduciario llamado Focegas, a partir de aportes de los usuarios, para financiar estas y otras obras de suministro de gas pero hasta ahora las inversiones en la zona cordillerana de Río Negro y Neuquén no aparecen.