El Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym) publicó ayer un informe estadístico que indica que hasta agosto de este año se cosecharon 43 millones de kilos de hoja verde menos que en igual período del año pasado. Una caída en la productividad de una parte de los yerbales misioneros, sumado a las crecientes dificultades para contratar mano de obra, fueron las razones de la reducción. El mercado deberá además absorber la pérdida de unos 10 millones de kilos de canchada, lo que representa alrededor de 30 millones de kilos de hoja verde, provocada por el incendio que se desató el martes último en el establecimiento de la empresa CBSé, en Santa Ana.

Según el informe del Inym, de enero a agosto, los secaderos recibieron 560 millones de kilos, mientras que para igual mes de 2010 se habían levantado 603 millones de kilos.

En términos porcentuales, la variación es de 7 por ciento, pero si se toma en cuenta la yerba quemada en el incendio de Santa Ana, la caída en la disponibilidad de materia prima es de 12 por ciento.

La demanda del producto no registró variación significativa respecto al año pasado: según el mismo trabajo del Inym, el volumen de yerba elaborada que salió de los molinos de enero a septiembre de 2011 fue apenas 1 por ciento inferior al de igual período del año pasado.

Ante un escenario de demanda sostenida de producto elaborado, pero menor oferta de materia prima, desde asociaciones representativas del sector primario confiaron en que el precio de la hoja verde aumentará por efecto de la ley de oferta y demanda.

Preferencias del mercado

En cuanto a los formatos de venta de la yerba elaborada, el trabajo del Inym revela que, los envases de medio kilo se mantienen al tope en las preferencias de los consumidores. Los registros indican que durante el período enero-agosto del año en curso, los paquetes de ese peso representaron el 56,95 por ciento de las ventas (siempre a salida de molino). Con 33,52 por ciento se ubicaron los paquetes de un kilo, con 4,39 por ciento los envases de dos kilos y con el 1,16 por ciento los de cuarto kilo. En el ítem “otros formatos” se inscribió el 1,59 por ciento, mientras que el 2,39 por ciento se vendió sin estampillas.