La primera jornada contó con la participación del titular de la cartera de ciencia, Dr. Lino Barañao, el gobernador jujeño, Dr. Walter Barrionuevo, y destacadas autoridades nacionales y provinciales. El encuentro tiene como objetivo examinar los desafíos científicos-tecnológicos, industriales y ambientales que plantea la explotación y el aprovechamiento integral del litio en Argentina, con el fin de generar desarrollos productivos locales y nacionales.

Durante su discurso, el ministro Barañao destacó la relevancia del encuentro y dijo que en el seminario no sólo se está discutiendo la extracción de un mineral sino de cómo desarrollar aplicaciones en torno al mismo que revistan en un beneficio para la sociedad. “Estamos hablando de desarrollar un trabajo en torno al aprovechamiento de manera de llegar a obtener el mayor valor agregado posible. Contamos con los recursos y creemos que la inversión es posible. Por lo tanto, le debemos a la sociedad el trabajo de hacer un diagnóstico apropiado para poder arribar a una decisión que represente un beneficio para todos. Por lo que hemos visto hasta el momento, la perspectiva que se abre es histórica”, concluyó el funcionario.

Por su parte, el gobernador Barrionuevo agradeció la presencia del ministro de Ciencia y, sobre todo, la idea de poder llevar adelante el seminario en la capital jujeña ya que: “Es absolutamente necesario que todos los sectores de la sociedad puedan conocer a fondo qué es el litio, y cuáles son sus potencialidades de desarrollo y aprovechamiento”.

El inicio del seminario estuvo a cargo de la secretaria de Planeamiento y Políticas, Dra. Ruth Ladenheim, quien estuvo acompañada por el subsecretario de Industria de la Nación, Dr. Javier Rado y el ministro de Producción, Infraestructura y Medio Ambiente de la provincia de Jujuy, Ing. Walter Díaz Benetti. Ladenheim señaló la importancia del encuentro y destacó los trabajos que lleva adelante la cartera de Ciencia para articular las capacidades del país con el desarrollo productivo del mismo. En este sentido dijo: “El litio representa para Argentina una oportunidad única para desarrollar una nueva cadena de valor que contribuya con el desarrollo productivo, por eso estamos entusiasmados con este seminario ya que constituye el punto de partida para encontrar y analizar las distintas aplicaciones de este mineral”.

En el encuentro se anunció, además, la futura conformación de un grupo de trabajo interministerial para la promoción del aprovechamiento integral del litio. El mismo estará presidido por Dra. Ruth Ladenheim y tendrá entre sus funciones el identificar, diseñar y promover planes, acciones e instrumentos adecuados para promover la investigación científica y tecnológica, y el desarrollo de la capacidad industrial para el aprovechamiento integral y sustentable del Litio. Además de la Dra. Ladenheim, el grupo estará conformado por el secretario de Industria y Comercio del Ministerio de Industria, Lic. Eduardo Bianchi, un representante del CONICET, un representante del Directorio de la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica, el Presidente del Inti y representantes de organismos públicos y privados para el sector.

En la actualidad el litio tiene una fundamental importancia en la fabricación de baterías de equipos electrónicos, en la industria del vidrio y la cerámica y en la industria farmacéutica. Argentina se encuentra entre los países con mayores reservas de este mineral y cuenta con un importante grado de potencial productivo para la industria automotriz y electrónica.