ampliar foto ampliar | EN PEKÍN. El ministro Zhi Shuping saluda a Gassenbauer que integró la comitiva que acompañó a Domínguez. MINISTERIO DE DESARROLLO PRODUCTIVO

Conquistar China no es tarea sencilla. Significa, entre otras cosas, poder superar las murallas sanitarias para que productos frescos, como el limón tucumano, de el gran salto para un mercado que está creciendo a un ritmo desenfrenado. Y el citrus local está a un paso de lograr el objetivo, más precisamente, a una certificación sanitaria o protocolo adicional. "La calidad de nuestra producción está probada y el desafío hoy pasa por la cantidad para un mercado que crece a un ritmo desenfrenado", dijo ayer a LA GACETA, desde Pekín, el ministro de Desarrollo Productivo, Jorge Gassenbauer. El funcionario tucumano integra la comitiva argentina que encabeza el ministro de Agricultura, Julián Domínguez.

La de ayer era una prueba de fuego. Los recibía el ministro de la Administración General de Supervisión de la Calidad, Inspección y Cuarentena de China (Aqsiq), Zhi Shuping, el encargado de dar el visto bueno para avanzar con las negociaciones que también incluyen otras frutas como manzanas y peras de la Patagonia.

Gassenbauer afirmó que hace dos semanas se realizó una presentación ante el gobierno chino, con el fin de certificar que se hacen los controles suficientes como para combatir plagas como la mosca de la fruta. La intención oficial es enviar embarques con limón fresco, algo que China puso ciertos reparos. "Estamos en condiciones de abrir la puerta china para el limón y, en tal sentido, hemos invitado a que técnicos de organismos sanitarios orientales visiten Tucumán y observen, in situ, cómo se desarrolla la producción y el control en los campos", dijo el ministro.

Consultado por nuestro diario, el presidente de la Asociación Tucumana del Citrus (ATC), Roberto Sánchez Loria, afirmó que desde 2004 el mercado oriental está abierto para las frutas dulces. De hecho ayer Domínguez firmó uno de los protocolos para el ingreso de naranjas, pomelos y mandarinas por los puertos del sur de China. El citricultor agregó que hace falta un protocolo ad hoc para evitar el traslado en frío de la fruta fresca. "Estamos en condiciones de hacerlo sin ningún tipo de riesgo", acotó.

Sánchez Loria puntualizó que sería interesante que los organismos sanitarios chinos constaten esta situación en Tucumán y que observe el trabajo de control que efectúa la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc).

El dirigente indicó que, en forma progresiva, la actividad puede ir respondiendo la demanda de mercados gigantes como el chino. Eso implicará el aumento de los niveles tecnológicos y nuevos volúmenes de producción. "No creo que nos compren de una manera alocada, pero sí es una buena alternativa de mercado", señaló. Y afirmó: "nos interesa China tanto como el mercado de los Estados Unidos".

Precisamente, el limón tucumano aún no puede superar la barrera estadounidense debido al lobby de los productores californianos que se resisten a la competencia argentina.