Las cataratas, más conocidas por su desarrollo en adultos mayores, se caracterizan por un cambio en el cristalino del ojo que, en los afectados, en lugar de ser transparente se encuentra opaco. Los especialistas definen al cristalino como la lente que permite enfocar en la retina la luz y ver con buena definición las imágenes . Si éste se encuentra opaco la visión será borrosa e indefinida. En los recién nacidos, las cataratas suelen identificarse por una pequeña mancha blanca que se forma en la pupila.

En territorio bonaerense, dos hospitales públicos cuentan con la tecnología necesaria para efectuar, en forma totalmente gratuita, la intervención de cataratas en los bebés: El Cruce de Florencio Varela y el Sor María Ludovica de La Plata. Los expertos hacen hincapié en llegar al diagnóstico en el momento justo: ocurre que si las cataratas no se detectan y tratan entre el mes y medio y los dos meses de vida los problemas visuales serán graves e irreversibles. El tratamiento debe realizarse alrededor del mes y medio de vida por el desarrollo anatómico del ojo y no hay que esperar más porque si se la deja librada a su suerte, la enfermedad avanza y el niño sufrirá una disminución permanente en la visión , advirtió Arnaldo Medina, director ejecutivo del hospital El Cruce.