A nivel mundial, en busca de disminuir la producción y el consumo del plástico, se está trabajando a partir de todos los tipos de almidón de distintas procedencias, según contó el ingeniero.

“Lo que nosotros estamos haciendo es validaciones de técnicas y métodos, para/con la mandioca de la región NEA. La idea es que en un futuro se pueda reemplazar a todos los derivados del petróleo, como son los plásticos”, explicó Aguirre sobre este proyecto que fue presentado en Posadas en el INTA Expone (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria). Luego agregó que en este desarrollo a base de almidón de mandioca, toman un polímero existente en la naturaleza; “lo único que hacemos son ciertas modificaciones para que cumpla con un material que sea resistente a dicho fin”.

“Nuestro proyecto se centra en desarrollar una bolsa para el supermercado, ese es el fin, ir al supermercado y que te puedan dar una bolsa que diga biodegradable”, focalizó Aguirre.

Seguidamente, el ingeniero destacó lo llamativo que resultó en dicho evento, este estudio. “Me llamó mucho la atención el amor que tienen a la mandioca, y ver que de esa plata puede salir este ´plástico´. Para mí fue algo grandioso porque no esperaba que tenga esa aceptación, pensé que presentaba el trabajo que hacemos y nada más, pero fue toda una repercusión. Fue muy satisfactorio”, opinó.

Con respecto al almidón de mandioca, tras las investigaciones que realizan en el IPAF, expresó que “el almidón es un producto muy noble que se usa en todas las industrias, tanto en industria química, de alimentos y farmacéutica. Desde los comprimidos y cápsulas que se consumen, hasta la salsa que se compran y las sopas deshidratadas, tienen almidón. De alguna forma modifican al almidón para el fin que se requiere”. 

¿Cuándo una bolsa es degradable?

El ingeniero explicó que cuando una bolsa es degradable, dice en alguna parte: “oxidegradable” u “oxibiodegradable”. “Lo que pasa es que cuando están combinados, lo que hace es degradar al material plástico de una forma estética. Se los combina con materiales biodegradables a efectos de que después se degrade el porcentaje de biodegradable y la otra parte se pulveriza”, aseguró

Dando más detalles sobre los productos combinados, expresó: “no es que se degrada el plástico, simplemente en vez de ver una bolsa colgada en un alambre, no lo vas a ver, pero el polvo va a estar ahí abajo. Es tratar de reducir las partículas”.

Otros estudios e investigaciones con la misma perspectiva

Además, Aguirre detalló que ya existen productos derivados del almidón, que cuentan incluso en Argentina, con una legislación vigente tanto para la producción del almidón de mandioca como para el producto en sí. Sobre las iniciativas que buscan cuidar el medio ambiente -más allá de los peligros que significa de todos modos que un producto caiga en las ambiciones de un mercado competitivo-, recordó que hoy en día ya existen bolsas tanto combinadas con plástico, como netamente degradables. Asimismo, hay productos como vasos, platos y tenedores, que vienen derivados del maíz.

Ante la necesidad de bajar el consumo y la producción del plástico, por su lentísima de gradación -que dependiendo el elemento tanta cientos de años- a lo largo del País se investiga y estudia desde institutos y universidades, la producción a base de otros derivados que no sean del petróleo, como celulosa y proteínas de la leche.