Durante una videoconferencia que se entabló entre el Polo Científico Tecnológico de la ciudad de Buenos Aires y la Base Naval Mar del Plata, la presidenta de la Nación, Cristina Fernández, recibió ayer información detallada sobre la incorporación a la flota de investigación del Conicet del Buque Oceanográfico Austral.

Se trata de una embarcación que el Estado Nacional adquirió a Alemania, por 60 millones de pesos y que a partir de la semana próxima, con pruebas de mar que se realizarán en proximidades de la costa marplatense, comenzará a ser operada con medio centenar de efectivos de la Armada Argentina.

"Conicet sobre el mar"

"Estamos con la presentación de lo que defino como una suerte de 'Conicet sobre el mar', el proyecto Pampa Sur", indicó la mandataria a través de una videoconferencia con la Base Naval de Mar del Plata, donde está anclada la nave, al participar de la inauguración de la segunda etapa del Polo Científico y Tecnológico en el barrio porteño de Palermo.

"Va a surcar desde los estuarios bonaerenses pasando por el golfo San Jorge, y llegar a las islas Georgias y Sandwich del sur para estudiar la geofísica del Mar Argentino", indicó la jefa de Estado.

"Pampa Azul"

Al referirse a la misma, el vicepresidente de Asuntos Tecnológicos del Conicet, Miguel Angel Laborde, manifestó que "esta nave fue adquirida para incorporarla al proyecto interministerial Pampa Azul destinado al estudio del mar argentino desde el punto de vista científico; por las prestaciones que brinda y la tecnología con que está equipada, que incluye laboratorios y gabinetes, consideramos que representa un salto cualitativo enorme para las campañas científicas que realizan nuestros investigadores". Seguidamente agregó que "a través de una sonda multihaz, podrá visualizarse todo el fondo del mar y comprobar los recursos que existen en el mismo; es un barco que está esencialmente orientado a la geología geofísica marina, a la oceanografía física y a la química del mar; asimismo, va a ser adaptado para que se puedan realizar estudios biológicos de seres vivos", anticipó.

Orgullo de la tripulación

El capitán de fragata Pablo Martín Bonuccelli, comandante de la nave, explicó que "como la idea es que desde el punto de vista del recurso humano esté operativa durante los 365 días del año, cuenta con dos dotaciones de 25 hombres cada una; los proyectos que llevará adelante serán resueltos por el Conicet junto a la Secretaría de Ciencia y Tecnología". Al dar a conocer más detalles explicó que "es una nave que tiene una proyección oceánica importante, que le permitirá operar a más de 400 millas de la costa, y que reúne condiciones para navegar en la Antártida. Tanto yo como la tripulación nos sentimos orgullosos por la distinción que nos confirió el Estado a través del Conicet al permitirnos ser la primera dotación argentina de este buque que se suma al Comodoro Rivadavia y al Puerto Deseado, otras dos naves que están bajo la órbita de una unidad ejecutora común entre el Conicet y el Ministerio de Defensa los que, en breve, junto al rompehielos Irizar trabajarán en la iniciativa Pampa Azul que apunta a conocer una frontera que, como la marina, en apoyo de un bien común que es la soberanía nacional, necesita mucho de la ciencia", expresó.

Características del barco

Sobre las características del barco, que está gerenciado por la Armada, cuenta con laboratorios para estudios físicos y químicos marinos, además de "estar capacitado para realizar exploraciones offshore en materia de hidrocarburos por lo que impactará directamente en el sector energético".

Conocido inicialmente como Rv Sonne, el buque realizó cerca de dos centenares de expediciones en Alemania y el 25 de junio pasado fue rebautizado en Mar del Plata como ARA Austral.

Puede permanecer hasta 50 días de forma continua en el mar y tiene varios tornos y diversas grúas, entre ellas una que puede levantar hasta 15 toneladas.

Los científicos tienen a su disposición 18 laboratorios, además de salas de trabajo científicos.

Varios lugares específicos de la cubierta pueden adaptarse para transportar hasta diez contenedores de 20 pies, que pueden ser utilizados como laboratorios adicionales o como almacén de materiales de todo tipo.