Gente cargada con bolsas de regalos en los shoppings. Mucho movimiento en los centros comerciales. Y largas colas en los locales de la zona del centro y Güemes. Esta Navidad, el furor por el consumo ya hizo subir las ventas un 30% en relación al año pasado, de acuerdo a las estimaciones de los comerciantes.

Juguetes, ropa, calzado, electrónica y libros son los rubros más demandados en estas compras de último momento que irán directo al pie del arbolito. En los centros comerciales afirman que hoy y mañana serán otros dos días de intensas ventas. "Estamos trabajando mejor que el año pasado", dicen los comerciantes.

Ayer, se formaron filas en varios locales, sobre todo por las demoras en las cajas, ya que muchos optaron por pagar con tarjeta de crédito, y en cuotas. Es que este año, más que nunca, las ventas navideñas están impulsadas por una lluvia de promociones y descuentos con tarjetas que -en algunos casos- llegan hasta el 35%. Esta metodología de consumo, que cobró impulso en el arranque de 2006 para motorizar las ventas, se fue instalando en los hábitos de compra de los consumidores, a tal punto que hoy determinan los lugares y hasta el día de la semana en que la gente -adicta a estos incentivos- decide ir a comprar. Los descuentos ayudan a sostener el consumo tanto en los comercios como en los supermercados.

Las ofertas de los bancos a través de sus tarjetas y de los shoppings, hoy son las estrellas del consumo navideño. Ante el gran movimiento en los locales, muchos comercios decidieron ayer extender su horario de atención para potenciar las ventas de Navidad.

En las casas de electrodomésticos y los comercios de telefonía coinciden en que los celulares, en especial los de alta gama, son los más buscados en estas fiestas. Discriminados por categorías, el ranking lo encabezan los celulares multimedia. Más atrás aparecen las notebooks, accesorios, las netbooks, celulares básicos, consolas de videojuegos y cámaras digitales.

En shoppings y centros comerciales la postal fue la misma ayer: largas colas de gente cargada con bolsas de regalos. Días antes de la Nochebuena, los comerciantes ya hablan de un boom de ventas.

La mayoría de la gente -coinciden en los locales- paga con tarjeta de crédito y elige extender el gasto en varias cuotas sin interés. Compran artículos de tecnología, como cámaras digitales, celulares y televisores de alta definición. También ropa, calzado y juguetes figuran en la lista de los rubros más vendidos.

Ayer a la mañana, cuando abrieron los shoppings, ya había gente esperando y no fue fácil encontrar estacionamiento, sobre todo en la zona del centro, Güemes y la avenida Juan B. Justo. Los consumidores más organizados tardaron más de lo habitual en completar su tour de compras. "Es una locura de gente, y mañana va a ser peor", pronosticaban los comerciantes.

En los locales están vendiendo más unidades por persona que otros años: todo parece indicar que en el arbolito no sólo habrá regalos para los más allegados, sino también para el resto de las personas que compartan la mesa navideña.

Si bien las preferencias mayoritarias son hacia los regalos de menor valor, la electrónica concentra la atención en el público de mayor poder adquisitivo. ¿Cuáles? Todo lo que sea celulares de última generación, cámaras de fotos digitales, GPS, consolas de juegos, accesos wi-fi y pequeños accesorios son alternativas posibles.

Sea por el frenético ritmo laboral del final del año, por la arraigada costumbre de dejar todo para último momento, o bien por la atractivas ofertas de último momento de la mayoría de las tiendas, la realidad es que las compras navideñas se realizan siempre contrarreloj. Cada vez más, la gente compra pensando en el bolsillo y en los atractivos descuentos que pueden llegar a tener con las tarjetas de su banco.

Diciembre es el mes que históricamente se registran los mayores niveles de consumo, y todos los esfuerzos por parte de comercios y bancos están puestos en captar a esos clientes. Según estimaciones hay consumidores que tienen hasta dos tarjetas por persona; eso explica la pulseada de los bancos y la avalancha de promociones.

Un rubro muy buscado por los consumidores por estas horas es el de artículos deportivos. En los comercios hay mucha demanda de artículos de bajo costo como pelotas de todo tipo, gorros y medias deportivas; mientras que entre los artículos de mayor valor, tienen salida productos tales como zapatillas e indumentaria deportiva.

En los shoppings y centros comerciales se notó en los últimos días un refuerzo de personal de seguridad. Nadie admitía que la decisión estuviera vinculada con la preocupación por los saqueos a comercios de la semana pasada, pero sobrevolaba el recuerdo de las imágenes recientes.