Luego de superar la difícil etapa del jueves, donde Bonetto tomaba todas las precauciones y ganaba dos lugares en la General finalizando 8º, y Marcelo Fernández con muchísimos problemas con las bombas auxiliares de combustible que lo retrasaron en gran forma, lograba mantener el puesto 18 en la General; el viernes estaban en línea de largada para encarar la etapa 7 denominada Calama – Salta, una de las más largas.

A primera hora de la mañana, en enlace y en convoy, todos los pilotos tuvieron que cruzar la Cordillera de los Andes rumbo a Argentina a casi 5000 metros sobre el nivel del mar. El paso de Jama fue muy desgastante, frío algo de nieve y agua tuvieron que afrontar los corredores. En principio recorrieron 586 kilómetros de enlace y posteriormente 220 de especial. En este tramo el recorrido tanto de motos como de cuatriciclos fue diferente al de los autos y camiones. El común denominador fue las temperaturas bajo cero, a lo que se sumó que en la altura hay menos oxígeno y afectó directamente a los motores que perderieron potencia.

Buena performance de los dos fueguinos, Bonetto largaba desde la posición 7 y Fernández desde la 24. Bonetto no tuvo complicaciones y apostando a la regularidad, en busca del buen cuidado de su unidad, arribaba al final del especial después de sobrepasar los cinco WP, en la duodécima posición. Con este resultado mantenía su 8º lugar en la General con un tiempo total de 23h09´39”.

Por su parte, Fernández, tenía el mismo planteo de carrera con lo cual lograba finalizar en la posición 19 manteniendo su plaza 18 en la General y un total de carrera de 26h46´59”.

Muy bueno fue el planteo para esa etapa ya que finalizado el tramo no llegaban a la ciudad de Salta, arribaban a un pueblo cercano llamado Catchi. Este fue un stage denominado maratón, donde se corren dos etapa sin asistencia. Los pilotos al arribar metían los cuatris en parque cerrado y cada uno, con lo que lleve encima, tenía que reparar su unidad si acaso tuvieran averías, y al día siguiente largar el próximo especial. Sumado a que el 8 que se corrió el sábado entre Salta – San Miguel de Tucumán era más largo, 491 kilómetros de especial y 247 de enlace.

Bonetto sin ninguna complicación entraba al parque para hacer una recorrida completa del Honda 700 y dejarlo listo para largar el lunes. Para Fernández todo venía bien, pero después de la especial, llegando al vivac, se le rompieron los pernos de las ruedas traseras quedaba tirado a unos 400 metros sin poder avanzar. Muchos fueron los esfuerzos para reparar su unidad. Como pudo se las arregló para llegar y largar al día siguiente pero con un cuatriciclo totalmente diezmado

El sábado por la madrugada las fuertes lluvias caídas sobre la región obligaron a modificar la configuración de la jornada, la organización decidió anular la primera parte de la especial 8. Los corredores fueron en enlace unos 300 kilómetros hasta el WP6 y de allí se largó con lo cual se redujo el tamo de competencia a unos 192 Km.

Ambos fueguinos hacían el enlace y se ponían en carrera. Bonetto superaba el primer WP en la posición 7 y Fernández lo hacía en la 17. En el siguiente control Lucas marchaba 6º y Fernández se empezaba a retrasar cayendo al 24. Al paso por el WP 3 Lucas estaba 7º a 3´17” del líder que era el chileno Palma. Fernández empezaba a sufrir ya que pasaba ese control con el cuatri mal trecho pero con todas las intensiones de llegar al vivac. Por su parte Bonetto, siguió a buena marcha y arribaba al final de especial ubicado en el 5º lugar a 9´44” de la punta manteniendo su 8º lugar en la General. A pesar de los ríos crecidos, el frío y la lluvia, Fernández siguió con una marcha tranquila para que esos pernos de rueda resistan hasta el final. Promediando la tarde finalizaba la especial en el puesto 26 con un tiempo de 5h41´02” descendiendo en la General al puesto 23 con 36h20´01”. Fernández en el vivac comentó “Un poco triste por todos los problemas que tuve, pero feliz porque los supere a todos. Ya estoy en mi día de descanso en Tucumán que tanto me hacía falta. Este Dakar no me va a ganar... Abrazo para todos, gracias por el aguante”.

Hoy enfrentarán la etapa más larga que tiene este Dakar 2013, el tramo unirá San Miguel de Tucumán con Córdoba donde en principio rodarán 259 kilómetros de enlace y después encararán otros 593 de competencia.