Monseñor Vicente Bokalic llegó ayer, alrededor de las 19.45 al Obispado de Santiago del Estero para esperar su asunción oficial al gobierno pastoral de la Diócesis local, que se llevará a cabo el próximo domingo en la Catedral Basílica. EL LIBERAL fue el único medio presente en su arribo a la provincia y fue testigo del momento en el que fue recibido por monseñor Francisco Polti.

Distendido y con la amabilidad que lo caracteriza, Bokalic saludó a los presentes y tras un breve intercambio de palabras, ingresó al Obispado, en un vehículo particular.

“Uno tiene una historia de compromiso misionero y de trabajo con los pobres. Esas son dos cosas fuertes en mi vida, y eso lo voy a mantener en Santiago del Estero. La Iglesia de Santiago seguramente también estará en esa línea, así que vamos a caminar con ellos. Pero me voy a empapar de los santiagueños primero. No es cuestión de imponer, sino de conocer, aprender, y querer, para así caminar juntos”, dijo Bokalic en un oportuno diálogo que mantuvo con EL LIBERAL.

“Primero quiero conocer. La historia, la gente. Santiago tiene una tradición y una historia muy linda. Lo primero que tengo que hacer es conocer para comprender la historia del lugar. No tengo un plan para trabajar. Uno puede mencionar las pautas que marca el papa Francisco, que son las que vivimos ahora acá, y ver cómo las aplicamos en las distintas realidades. Por eso primero hay que conocer esa realidad, el lugar, la gente, su tradición, y después se verán los planes”, remarcaba sobre su misión que comenzará el domingo en nuestra provincia.

Sobre su forma de llegar al pueblo, Bokalic había destacado que “siempre trató de mantener un sentido misionero, de apertura, de acercamiento. No soy muy afecto a estar sentado. Además Francisco nos está impulsando a las calles”.

Monseñor Bokalic ya conocía Santiago del Estero antes de ser designado obispo diocesano. Su primera visita fue en el año 1980 cuando llegó a misionar a la Diócesis de Añatuya, Tintina y a las poblaciones cercanas, como Campo Gallo, Los Juríes. Proviene de la congregación de los padres vicentinos. Además tuvo mucha presencia en Sumampa.

Hoy, Bokalic mantendrá una reunión cerrada con todos los sacerdotes de la provincia para interiorizarse de los trabajos pastorales que se realizan en Santiago del Estero.

Asume el domingo

Monseñor Bokalic asumirá su puesto en la diócesis el domingo en el marco de una celebración eucarística que se llevará a cabo al frente de la Catedral Basílica, según confirmó el obispo auxiliar, Mons. Ariel Torrado Mosconi, quien además brindó detalles de la ceremonia, que contará con la presencia del cardenal Mario Poli y unos veinte obispos del país que comprometieron su presencia.

El obispo puntualizó que previo al acto formal habrá un encuentro con los responsables de los decanatos diocesanos en el colegio Sor Mercedes Guerra.

“A las 18 se va a realizar un encuentro fraternal en la escuela Hermanas Franciscanas, abierto a la comunidad. Posteriormente, a las 20, saldrá de la escuela una peregrinación en dirección a la Catedral Basílica. Esa procesión tiene un significado muy especial porque nos recuerda que la Iglesia en sí es un pueblo en camino y es por eso que hemos encomendado especialmente a la Pastoral Juvenil la organización de esta parte de la ceremonia, en la que de un modo peculiar vamos a expresar la alegría de pertenecer a la Iglesia”, detalló.

“A las 20.30, el obispo Bokalic ingresará a la Iglesia Catedral y se hará un rito en el cual recibirá un crucifijo y el agua bendita. Luego, comenzará la santa misa. Y de esa manera quedará a cargo de la diócesis”, subrayó.

Para finalizar, se realizará un ágape fraterno a la canasta en el Colegio “Madre Mercedes Guerra” para compartir con Monseñor Vicente Bokalic y las visitas que lleguen de otras provincias.

“Este hecho está marcando nuestra historia como diócesis y en Santiago del Estero en general, porque se trata de un evento sumamente importante y es por eso que pedimos a todos responder con solidaridad y así nuestro nuevo obispo pueda sentir la bienvenida del pueblo santiagueño”, resumió Torrado Mosconi.

El papa Francisco designó el 23 de diciembre a Bokalic, por entonces obispo auxiliar de Buenos Aires, nuevo obispo de Santiago del Estero, y aceptó en el mismo acto la renuncia por edad de monseñor Francisco Polti Santillán, miembro del Opus Dei, quien estuvo seis años y medio al frente de la diócesis local.

El nuevo diocesano, de 61 años, tiene un fuerte perfil social y misionero, y trabaja en forma activa en la lucha contra la trata de personas vinculada a la explotación sexual y laboral.