Las Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias en Mendoza abrieron una salida para los municipios que quieren separar sus elecciones: la aplicación del voto electrónico en las comunas. La legislación establece que a partir de 2017 la mitad del padrón provincial deberá usar el nuevo método de elección, el cual terminará de asentarse en 2019, cuando se remplace definitivamente la tradicional boleta de papel.

Pero fuera de esta transición, las PASO habilitan a que el año que viene aquellos municipios que así lo consideren puedan optar por el voto electrónico en sus comunas. La opción los obliga a separarse de las primarias nacionales, que mantienen el tradicional sistema de boletas de papel y fueron fijadas para el 9 de agosto de 2015. Esta alternativa es la que “se está estudiando” en Maipú, en donde ya hay una prueba piloto con la votación del Presupuesto participativo que hacen en el municipio.

Otro que también manifestó su intención de desdoblar las elecciones es el conductor de San Rafael, Emir Félix. Al menos así lo dejó en claro durante la última reunión de intendentes del PJ con el gobernador, Francisco Pérez, y lo confirmó a Los Andes en una nota publicada el pasado 12 de octubre. El hermano del intendente es el actual representante de Mendoza en el directorio de YPF, Omar Félix, y uno de los precandidatos a gobernador por el PJ.

Más allá de la innovación del voto electrónico, el hecho de ir separados en los comicios es un pedido que han manifestado los intendentes justicialistas al Gobierno provincial. La respuesta que han tenido hasta ahora por parte del Gobernador, actual presidente del PJ, es que esperen hasta el año que viene, cuando se definirá si la provincia respetará el calendario de elecciones nacionales o desdoblará.

Pero los tiempos apremian a los intendentes, sobre todo a aquellos que pretenden ir por un nuevo mandato. A la indefinición de Pérez se suma la amenaza del “efecto Julio Cobos” en la provincia.

Cabe recordar que, en las últimas elecciones legislativas, el peso del referente radical se hizo notar en todo el territorio provincial, aun en los departamentos gobernados por el PJ durante décadas. El ex vicepresidente y ex gobernador en principio va a competir en las PASO, dentro de UNEN, como precandidato presidencial y, de ganar la instancia interna, también estaría en la general. Hoy, todas las encuestas lo ubican primero, lejos de sus rivales del mismo frente y de los otros partidos.

Otro de los factores que se pone en la balanza al considerar el desdoblamiento es la coyuntura macroeconómica (inflación, desocupación), la cual excede en parte a las gestiones municipales y cuyo malestar se termina por trasladar a las urnas. En este sentido, los intendentes saben que no contarán con la tracción que supo dar en otros momentos el kirchnerismo.

Esta situación es admitida y relativizada en las comunas. “Cobos va a seguir estando, no hay que tenerle miedo”, sostiene Alejandro Bermejo, intendente de Maipú, lugar en donde la UCR se impuso el año pasado con el  47,33% de los votos, 21 puntos por encima del oficialista PJ (26,16%). 

Este escenario planteado en las elecciones pasadas también es mirado por el líder político del intendente, su hermano Adolfo Bermejo, actual senador nacional y otro de los precandidatos a gobernador del PJ. De allí las gestiones que el departamento realizará ante la junta electoral para separar los comicios.

“Nuestros adversarios no son personas sino circunstancias, temas que no manejamos nosotros, como son las situaciones macroeconómicas. Entre ellos, algunos temas pendientes o de alto impacto, como la inseguridad y la caída del empleo”, apuntó Jorge Giménez, intendente de  San Martín. El jefe comunal está encaminado a la reelección pero dijo que las fechas electorales irán detrás de lo que decida el partido en su conjunto.

Otro de los que descartó la posibilidad planteada por Bermejo es el intendente de Las Heras, Rubén Miranda, también precandidato a gobernador. “Yo le pregunté ayer (por el lunes) por el sistema de voto electrónico; me parece muy innovador. Pero la verdad es que no lo vamos a aplicar en las próximas elecciones ni vamos a desdoblar si el PJ no lo decide”, dijo el jefe comunal. 

El intendente de Maipú encabeza la iniciativa de implementar el voto electrónico. Fue él quien llevó a la Legislatura, durante la discusión de las PASO, una terminal que simulaba un voto sin papel. Con la propuesta por delante, Bermejo salió a desmarcarse de ser “la oveja descarriada” del rebaño de los doce intendentes peronistas.

“Si logramos acuerdos con otros departamentos vamos a avanzar con la idea (de desdoblar). Si no, seguiremos con lo que diga la conducción y los acuerdos que se logren. Tampoco voy a salir a hacer locuras”, supeditó y minimizó diferencias con el gobernador Francisco Pérez ante la falta de fechas electorales definidas: “Podemos llegar a tener diferencias y discusiones que son normales y naturales”.

El voto electrónico aún está verde

La posibilidad de aplicar el sistema de voto electrónico en las elecciones municipales tiene, al menos, sus limitaciones aparentes. Si bien la legislación de las PASO habilita a que las comunas opten en 2015 por ir con esta alternativa en la mitad del padrón, en los hechos las condiciones son menos auspiciosas.

De elegirse combinar las dos modalidades (boleta electrónica y en papel), la comuna debe iniciar sus gestiones ante la Junta Electoral, ya que el financiamiento para alquilar las máquinas es provincial. Según citó el senador Fernando Simón al secretario de la Junta, Luis Puebla, el costo de cada voto electrónico es de 6 dólares. Alejandro Bermejo habló de un costo  aproximado de $ 10 mil por el alquiler de cada terminal. Para cerrar las cuentas, Maipú tiene 370 mesas.

A las dificultades económicas para afrontar la innovación, se le suma la falta de tiempo. Es que usar el voto electrónico supone tanto incluirlo en el Presupuesto 2015 como encarar un proceso de capacitación de los electores. A su vez, para alquilar el sistema hay que llamar a licitación pública. Para cerrar el panorama complicado, hay que recordar que las PASO no están reglamentadas por Pérez y ni siquiera hay unidad de criterios en el oficialismo en cuanto a que si es necesario o no ese trámite.

Tal vez, deberán observar lo que suceda el domingo cuando el sistema electrónico debutará con una elección más chica, pero de alcance provincial: la de inspectores de cauce de Irrigación.