ROMA.- En un clima de fin de reinado, con la continua salida a la luz de escándalos que salpican a personas de su entorno, el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, anunció ayer que no será candidato en las próximas elecciones nacionales de 2013 y que su sucesor será Angelino Alfano, joven ministro de Justicia y nuevo secretario del oficialista Partido del Pueblo de la Libertad (PDL).

"Voy a hacer campaña electoral y voy a ayudar a Angelino. Haré de «padre noble», trataré de construir el Partido Popular Europeo en Italia. Pero a los 77 años ya no podré hacer de primer ministro", dijo el Cavaliere , que cumplirá 75 en septiembre próximo, en una entrevista que publicó La Repubblica, diario opositor que desde hace años le hace la guerra.

Berlusconi, que acaba de sufrir dos resonantes palizas electorales (en elecciones municipales parciales y en cuatro referéndums) y cuya popularidad se encuentra en uno de sus peores momentos debido a la crisis económica que atraviesa Italia y a los diversos escándalos judiciales y sexuales en los que está involucrado, también negó querer aspirar a la presidencia del país, su viejo sueño.

"No es para mí", dijo Berlusconi, y luego indicó que quien sí podría aspirar al Palacio del Quirinal (sede de la presidencia) es Gianni Letta, su mano derecha. Lo definió como "la persona más apta" para el cargo ya que "tiene óptimas relaciones también con la centroizquierda", de la que obtendría los votos. En Italia, donde rige un sistema parlamentario, el presidente de la República es electo por el Parlamento cada 7 años.

Si bien desmintió problemas con la xenófoba Liga Norte, socia imprescindible de su debilitado gobierno, el Cavaliere ostentó señales de cansancio. "No renuncio, pero la verdad es que tendría ganas", confesó Berlusconi, cuyo desgaste es evidente según sondeos, por lo que todos los analistas hablan del ocaso de su reinado de 17 años en la ajetreada vida política italiana.

Justo en medio de polémicas por un plan trienal de ajuste durísimo, presentado hace una semana, Berlusconi, en la misma entrevista, no ahorró críticas contra el ministro de Economía, Giulio Tremonti, autor de dichos recortes.

"El piensa que es un genio y cree que los demás son unos cretinos. Lo soporto porque lo conozco desde hace tiempo y hay que aceptarlo tal como es. Pero es el único que no juega en equipo", disparó.