BERLIN (DPA).- Un grupo de hombres armados entró ayer en un céntrico hotel cinco estrellas de Berlín y robó parte de la recaudación de uno de los mayores torneos de póquer de Europa, lo que provocó pánico e importantes destrozos en el lugar, informó la policía de la capital alemana.

Cuatro enmascarados armados con ametralladoras, granadas de mano y un machete ingresaron a las 14.15 en el hotel Grand Hyatt, en el Potsdamer Platz, en pleno corazón de Berlín.

Según la versión que publica el diario Berliner Morgenpost , que citó fuentes policiales, el grupo se llevó 200.000 euros (unos 280.000 de dólares) después de amenazar violentamente al cajero en el mismo espacio donde tenía lugar el Torneo Europeo de Póquer (EPT, por sus siglas en inglés).

Escenas de pánico, cuantiosos destrozos y algunos heridos leves fueron el saldo del robo, que duró menos de 10 minutos. La policía no confirmó la versión que publica Spiegel Online en su página web, según la cual efectivos de seguridad interceptaron a los asaltantes en su huida del primer piso del hotel y consiguieron quitarles al menos parte del botín.

Según la misma versión, tras forcejear con el personal de seguridad del hotel los asaltantes lograron huir y se confundieron con la gente de un centro comercial vecino. Testigos afirmaron haberlos visto subir segundos después a un sedán Mercedes Benz negro.

Varias personas que se hallaban en el hotel contaron que durante el robo varias sillas y mesas fueron volteadas, y pocos minutos después del hecho ya podían verse videos en Internet que muestran a los jugadores del torneo mientras apuestan y cambian cartas, hasta que súbitamente se refugian debajo de las mesas o intentan huir. Algunos de ellos resultaron heridos cuando intentaron huir en medio del pánico general.

"El vestíbulo se ve como si hubiera entrado un ejército de ocupación", dijo un testigo. "Las mesas y las lámparas estaban por el piso, había astillas de vidrios y de otros objetos desparramados", agregó.

Reanudación

El EPT, el torneo más importante de su tipo en Europa, ofrece un pozo de un millón de dólares al ganador. Más de 1000 jugadores de póquer empezaron su participación en el torneo el martes pasado, entre ellos el ex tenista alemán Boris Becker, campeón en Wimbledon, gran aficionado al juego, que en esta ocasión fue eliminado en las primeras vueltas.

Tras la interrupción, el torneo fue reanudado anoche. En la final de hoy se enfrentarán los mejores ocho jugadores del certamen por el pozo mayor. En total, el torneo reparte en premios 4,6 millones de euros (unos 6,2 millones de dólares).

El Grand Hyatt es el corazón del Festival Internacional de Cine de Berlín, la Berlinale, y en sus salones desfilan todos los años estrellas del espectáculo de la talla de Madonna o Leonardo DiCaprio. Su edición número 60 terminó hace dos semanas.

El hotel quedó durante varias horas sumido en el caos, tras haber sido escenario de un asalto con ribetes cinematográficos, pero en la vida real.