El Vaticano dio ayer la cara, por primera vez en la historia, y respondió en público preguntas sobre el escándalo de abusos sexuales de menores por parte de sacerdotes que sacudió a la Iglesia, ante un crítico y agudo comité de las Naciones Unidas (ONU) en Ginebra.

En el interrogatorio más intenso al que jamás fue sometido, en el cual recibió duros cuestionamientos, los enviados especiales del Vaticano admitieron que, en el clero, hay responsables de abusos.

"Hay abusadores entre los miembros de las profesiones más respetadas del mundo y, más lamentablemente, incluso entre miembros del clero y otro personal de la Iglesia", reconoció Silvano Tomasi, representante de la Santa Sede ante la ONU en Ginebra, frente al Comité de Derechos del Niño.

Tomasi también destacó cómo en los últimos años la Santa Sede puso en marcha políticas para tratar de eliminar esos abusos y para colaborar con las autoridades estatales en la lucha contra la pedofilia.

"No hay excusa para cualquier forma de violencia o explotación de los niños. Estos crímenes no pueden justificarse nunca, ya sean cometidos en el hogar, en las escuelas, en la comunidad, en el ambiente de los deportes, o en las organizaciones y estructuras religiosas. Ésta es desde hace tiempo la política de la Santa Sede. Por este motivo, la Santa Sede y las estructuras locales de la Iglesia en todas partes del mundo están comprometidas en la defensa de la inviolable dignidad de la persona entera de cada niño: cuerpo, mente y espíritu", dijo.

En coincidencia con esta histórica comparecencia pública, en su tradicional misa matutina en Santa Marta, Francisco condenó con fuerza "los numerosos escándalos" que sacudieron a la Iglesia, al reconocer que son "una vergüenza".

"¿Nos avergonzamos? Tantos escándalos que yo no quiero mencionar singularmente, pero que todos sabemos cuáles... Escándalos en los que algunos han tenido que pagar caro: ¡Y eso está bien! Se debe hacer así... ¡La vergüenza de la Iglesia!", exclamó el Papa, con palabras directas y claras, durante su sermón, reproducido en parte por Radio Vaticana. Fue la condena más fuerte pronunciada por Francisco contra los escándalos de pedofilia desde que fue elegido, en marzo pasado.

"¿Pero nos hemos avergonzado de estos escándalos, de estas derrotas de sacerdotes, obispos, laicos?", preguntó. Esas personas "no tenían una relación con Dios. Tenían una posición en la Iglesia, una posición de poder, y también de comodidad, pero no la palabra de Dios", disparó. También deploró que la Iglesia se hubiera convertido en emblema de "corrupción" en el mundo, volviéndose motivo de "burla" de la gente.

El escándalo por abusos sexuales de menores por parte de sacerdotes estalló, en primer lugar, en Estados Unidos durante el pontificado de Juan Pablo II y manchó como nunca la imagen de la Iglesia Católica. Durante el papado de Benedicto XVI, la salida a la luz de centenares de nuevos casos -ocurridos en los años 60, 70 y 80-, en Alemania, Irlanda, Bélgica, Australia, México y varios otros países del mundo llevaron a una dimensión inaudita el escándalo.

Tanto es así que Ratzinger, que pidió perdón por ese crimen horrendo y se reunió con víctimas de abusos, también puso en marcha una política de tolerancia cero para ponerle freno a la crisis, así como nuevas normas para poder apartar a todos los encubridores de abusos.

Consciente de que es urgente que la Iglesia recupere su credibilidad y que haga limpieza también en este aspecto, el 5 de diciembre pasado Francisco creó una comisión para la protección de niños, que analizará fundamentalmente cómo prevenir este problema y cómo ayudar a las víctimas, formada por expertos.

El arzobispo maltés Charles Scicluna, ex promotor de justicia de la congregación de la Doctrina de la Fe y el principal funcionario del Vaticano para casos de abuso, también presente ayer en Ginebra, en la delegación, rechazó las acusaciones de encubrimiento. "Por supuesto que hay cosas que deben hacerse de forma diferente, pero no es la política de la Santa Sede alentar los encubrimientos. Sólo la verdad nos ayudará a seguir adelante en una situación donde podamos comenzar a ser un ejemplo", afirmó.

RESPUESTAS IMPRECISAS

"¿Por qué han protegido a los autores de los abusos? ¿Cuáles sanciones han previsto?" y "¿qué medidas de prevención han adoptado?" fueron algunas de las preguntas que debió responder el Vaticano en la sesión de más de seis horas.

Asimismo tuvieron que contestar preguntas sobre las reparaciones materiales, psicológicas y morales previstas para las víctimas. Y, según algunos testigos, los emisarios vaticanos evitaron brindar respuestas claras y precisas.

Varios miembros del comité pidieron cifras concretas sobre los casos de los que tuvo conocimiento el Vaticano -y cómo los trataron-, así como del número de sacerdotes juzgados por abusar de menores o por ocultar tal delito.

La única referencia a cifras la hizo Tomasi, que señaló que para 2012 se habían documentado 612 casos de abuso sexual que involucraban a personal del clero.

Sin embargo, organizaciones que representan a las víctimas aseguran que sólo en Estados Unidos se registraron desde los 70 más de 100.000 casos, sin contar que en países como Irlanda "este tipo de violencia era sistemática", comentó la jurista Pam Spees, del Centro sobre Derechos Constitucionales de Estados Unidos. Ton Leerscholl, cofundador de Survivors Voice Europe, afirmó que era un "paso adelante" y en sí mismo "un hecho histórico" que hubiera tenido lugar semejante sesión.

VOCES DE UN ESCÁNDALO QUE AFECTA A LA IGLESIA

Francisco

Jefe de la iglesia católica

"Hay escándalos que no quiero mencionar singularmente, pero todos lo conocemos. ¡La vergüenza de la Iglesia!"

Silvano tomasi

Enviado del vaticano a la onu

"No hay justificación para ninguna forma de violencia o explotación de los chicos"

Kirsten Sandberg

Presidenta del comité de la onu

"La mejor manera de evitar abusos es revelar los previos, transparentar en vez de barrer los delitos debajo de la alfombra"