Intendentes de los municipios de la cuenca cañera, un grupo de productores y autoridades del Instituto de Fomento Agrícola e Industrial se reunieron para definir cómo se levantará la cosecha de este año. Resolvieron que habrá un aumento de 35 por ciento en el precio de la caña de variedad convencional y de 30 por ciento en el valor de la orgánica, siempre respecto a lo que se pagó el año pasado. Estimaron además que, gracias a la incorporación de nuevas áreas de cultivo, el volumen de azúcar elaborada se incrementará alrededor de 25 por ciento, aunque advirtieron que eso está sujeto a las condiciones climáticas.

Tras la reunión, el intendente de Mojón Grande, Richard Prychoda, explicó que “si todo va bien, esperamos comenzar la zafra los primeros días de junio. Estamos muy contentos porque los colonos se fueron muy satisfechos con los precios. Se está hablando de un incremento muy significativo, la caña orgánica se pagaría 195 pesos la tonelada y 177 pesos la tonelada para la caña convencional, más el porcentaje de dulzura”.

En la campaña del año pasado, se cosecharon unas 1.000 hectáreas distribuidas en once municipios, y se sembraron unas 600 más. Buena parte de esos nuevos cultivos podrán cosecharse este año (aquellos que se sembraron antes de octubre), lo que permitirá un incremento de alrededor de 25 por ciento en el volumen de materia prima entregada.

Desde el Ifai estimaron que este año se elaborarían alrededor de cuatro millones de kilos de azúcar, lo que cuadruplicaría la producción de 2009, aunque advirtieron que todo está sujeto a los factores climáticos, ya que heladas muy severas o tormentas fuertes podrían dañar los cañaverales.

Destacaron que el sector tiene mucho terreno para crecer todavía, ya que solamente para llegar al autoabastecimiento, habría que producir 20 millones de kilos de azúcar. Actualmente, menos de un millón de kilos de azúcar misionera se destina al mercado local, ya que tres cuartas partes de los cañaverales pertenecen a la variedad orgánica y su destino es la exportación.

La meta de mediano plazo de la cuenca cañera es llegar a las 2.500 hectáreas cultivadas para aprovechar al máximo la capacidad instalada del ingenio de San Javier y en un horizonte más lejano, se pretende cambiar toda la maquinaria para elevar la productividad de la planta. El Gobernador Closs ya anticipó que hay un proyecto para invertir 100 millones de dólares para que el ingenio pueda cuadruplicar su capacidad de producción.