En vistas a la situación de atraso en la que se encontraba la provincia en materia ambiental, el gobierno comenzó a ejecutar el Plan Provincial de Gestión Integral de Residuos Sólidos Urbanos (PGIRSU), con el objetivo de en un futuro erradicar los basurales a cielo abierto.

PGIRSU es un plan en el cual trabajan conjuntamente nación, provincia y municipios. Está financiado por el Banco Interamericano de Reconstrucción y Fomento (BIRF), el cual baja programas a nación y permite el financiamiento de este tipo de proyectos.

El plan consta de tres etapas, actualmente se encuentra en la segunda, y beneficiará a más del 70% de la población provincial.

En un primer momento, desde Nación se aprobaron los Términos de Referencia elaborados por la Secretaría de Estado del Ambiente y

Desarrollo Sustentable de Catamarca. Entonces, conjuntamente la Dirección Provincial de Gestión Ambiental y la Secretaría de Ambiente de Nación convocaron a licitación y evaluaron a las empresas postulantes para implementar el plan de acuerdo a los términos de referencia.

La empresa adjudicataria fue HYTSA S.A., quien actualmente ejecuta la segunda etapa consistente en la caracterización de residuos. Es decir, la cantidad, las toneladas, qué residuos son y, por otro lado, los espacios físicos para la caracterización de esos residuos y si esos lugares son o no acordes para la deposición final.

Para realizar dicha caracterización se dispuso de localidades piloto que responden a un criterio de acuerdo a la cantidad de habitantes. Una de ellas en el este, con menos de 5 mil habitantes, una en el oeste con más de 10 mil habitantes y el Valle Central, que contiene al municipio más grande de la provincia.

HYTSA ya presentó un primer informe de diagnóstico, sin embargo, es un proceso que no tiene un plazo porque implica un trabajo detallado cuyos resultados servirán para gran parte del territorio catamarqueño.

Finalmente, la tercera etapa del GIRSU tendrá como resultado el diseño de los proyectos ejecutivos de obras para la gestión y disposición final de los residuos sólidos urbanos, que asegurarán la erradicación de los basurales a cielo abierto en la provincia.

No menos importante, será la implementación de medidas no estructurales, tales como difusión, educación ambiental, adecuación de la legislación vigente aplicable al tema, entre otras.

Es importante destacar que la materialización de este plan se suma al logro que significó disponer en la Provincia de una Planta de Tratamiento de Residuos Patogénicos, que actualmente funciona en El Pantanillo. La misma no sólo permite tratar la totalidad de los residuos patogénicos generados en la Provincia, sino también evita que estos residuos sean arrojados directamente y sin tratamiento en basurales.