En un intento por mejorar su imagen internacional, el régimen comunista de Corea del Norte inició ayer conversaciones de alto nivel con su vecino del Sur -consideradas las más amplias en los últimos siete años- para buscar recomponer las relaciones bilaterales y reanudar proyectos de cooperación empresarial.

La reunión terminó "sin progresos relevantes" a causa de las "persistentes y profundas" diferencias entre las partes, informaron fuentes oficiales.

Según Seúl, esta vez fue Pyongyang el que solicitó la reunión en la localidad fronteriza de Panumjom, después de que el año pasado exacerbó las tensiones con amenazas reiteradas de lanzar misiles con ojivas nucleares contra Seúl y Washington. Este mes, en una fecha aún por designar, las dos Coreas efectuarán además reencuentros de familias separadas por la Guerra de Corea (1950-1953), los primeros en más de tres años.

El diálogo de ayer comenzó sin un temario fijo, aunque Corea del Sur pretendía asegurar que las conversaciones transcurran sin contratiempos y se efectúen con mayor regularidad, según el Ministerio para la Unificación de Seúl, responsable de los vínculos con Corea del Norte.

En septiembre pasado Pyongyang canceló a último momento las conversaciones previstas y recientemente amenazó con suspender las que finalmente se iniciaron ayer, en repudio de las maniobras militares que efectuarán Corea del Sur y Estados Unidos a partir del 24 próximo.

Pyongyang afirma que esos ejercicios militares son los preparativos para una invasión contra su país.

Sin embargo, los analistas destacan que esta vez el régimen norcoreano tiene mucha necesidad de que las conversaciones lleguen a buen término para atraer inversión y asistencia del extranjero.