La escena se repite y abarca prácticamente toda la ciudad, incluidos barrios que hasta hace poco se consideraban apacibles y residenciales. Cuadras saturadas de autos, poco o ningún espacio para estacionar, garajes con pre­cios astronómicos y el antipático cartelito “completo”. En sintonía, conductores rabiosos que giran y giran con las balizas centelleando mientras esperan que se abra un milagroso hueco. Una postal co­tidiana que colabora activamente al malhumor social.

En Buenos Aires ya hay un au­tomóvil cada dos personas, un índice similar a los países desa­rrollados. En los últimos años, el parque automotor radicado en la ciudad aumentó un 35% hasta al­canzar el millón y medio de vehí­culos. Sólo en 2013 se sumaron 163.556. Pero el espacio de esta­cionamiento también es disputa­do por el 1,3 millón de vehículos que cruza la avenida General Paz diariamente.

En paralelo al crecimiento del parque automotor, los espacios disponibles para dejar el auto re­corrieron el camino inverso por el cierre de numerosas playas de es­tacionamiento. Según el Ministerio de Desarrollo Urbano, existen sólo 1,2 millón de plazas disponibles para un enjambre automotor que durante un día laborable puede ro­zar los tres millones de autos.

En la calle hay 334 mil es­pacios que hoy se ven compro­metidos por la extensión de las ciclovías, que ya alcanzan 117 kiló­metros, sobre las cuales está pro­hibido estacionar. Es verdad que 117.463 garajes privados, ubica­dos generalmente en el subsue­lo de los edificios, absorben una gran parte de la demanda.

Pero los comerciales están en vías de extinción: según la Cáma­ra de Estacionamientos y Garajes, en los últimos 10 años cerraron 1.200 garajes y hoy quedan ape­nas 2.778. La explicación es sen­cilla: es más redituable vender un terreno apto para construir una torre que usarlo como cochera.

Cuando los conductores pier­den la paciencia y terminan es­tacionando en cualquier lado y mal, alimentan la voracidad de las grúas que pululan buscando in­fractores. Para recuperar su ve­hículo, el propietario tendrá que pagar $350. Y las cosas prometen complicarse cuando se implemen­te un sistema de estacionamiento medido en el 45 por ciento de las calles porteñas.