La medida, calificada por Daza de "agresión imperial", fue adoptada por Washington a modo de represalia por el rechazo del gobierno de Chávez a Larry Palmer, embajador designado para la representación norteamericana en Caracas.

Palmer enfureció a Chávez, cuya economía depende marcadamente de las ventas petroleras a Estados Unidos, tras insinuar a principios de año que la moral es baja entre los militares venezolanos y que a él le preocupa que los guerrilleros colombianos estén encontrando un refugio en Venezuela.

"La cancillería de Estados Unidos debe rectificar y colocarse en disposición positiva, en disposición en diálogo [...] y no entrar en confrontación", dijo Daza, presidente de la Comisión de Política Exterior de la Asamblea Nacional.

"Chávez ya dio una respuesta, y es que no aceptamos al señor Larry Palmer. La única posición posible de aceptar es que la cancillería de Estados Unidos rectifique", añadió.

La medida norteamericana fue adoptada después de que Chávez desafiara a la Casa Blanca a que expulsara a su embajador.

"Si el gobierno [norteamericano] va a expulsar a nuestro embajador allá, ¡que lo hagan! Que si van a cortar relaciones diplomáticas, ¡que lo hagan!", dijo Chávez.

Al respecto, el vocero del Departamento de Estado, Philip J. Crowley, declaró que Estados Unidos ha tomado una "acción recíproca, adecuada y correspondiente".