Neuquén > La cotización del petróleo en el mercado interno volvió a crecer este año, con lo cual la Provincia tendrá una leve mejora en los ingresos por regalías.

Las refinerías y los productores locales de crudo ya cerraron contratos para febrero con aumentos de más del tres por ciento en el valor del petróleo con respecto a enero.

El crudo denominado Medanito, que se extrae en Neuquén y que es el que por su calidad tiene el mejor rendimiento en las refinerías, ascenderá a u$s 57,5 el barril el mes que viene, con lo cual aumentará 3,5% con respecto a los 55 dólares que cotizaba hasta enero.

Mientras que los valores del petróleo Escalante, que se extrae en su mayoría en Chubut y que es más pesado que el Medanito, treparán a u$s 51,5 por barril en febrero, un 2% por encima de los u$s 50,5 del primer mes del año.

Las mayores productoras de crudo del país son YPF, con el 34,6 por ciento del total, Pan American Energy (18,8 por ciento), y Chevron, Oxy y Petrobras con poco más del 6 por ciento cada una.

Desde 2009, año de plena crisis financiera internacional, hasta hoy, la cotización del crudo neuquino se elevó más de 10 dólares, es decir un 22 por ciento.

Se espera que el incremento del crudo se traslade a los surtidores. Por lo tanto se producirían subas del orden del 3 por ciento en las naftas en los próximos meses.

Las productoras de combustibles más complicadas son Esso y Shell porque no extraen la materia prima. Es decir que compran todo el petróleo que necesitan para elaborar los combustibles. Por eso, siempre traspasan cualquier aumento al producto final para no perder rentabilidad.

Mientras YPF, que lidera el mercado de las naftas, y Petrobras tienen el negocio integrado de producción de crudo y elaboración de combustibles. Sin embargo se espera que esas empresas también equiparen los aumentos porque de lo contrario, con precios más bajos que la competencia no darían abasto para atender a todos los consumidores.

Exxon en Neuquén

Por otro lado, la petrolera más grande del mundo, ExxonMobil, que en la Argentina es dueña de Esso, quiere entrar en el negocio de la producción y exploración en el país. Y la provincia elegida es Neuquén, donde abundan los recursos de gas no convencionales.

Para ello creó ExxonMobil Exploration Argentina que tendrá oficinas en Neuquén capital. “Es una subsidiaria independiente del negocio del downstream”, explicó Tomás Hess, gerente de Asuntos Públicos de Esso.

“ExxonMobil considera que existen grandes oportunidades para explorar y extraer gas no convencional en la Argentina. La corporación está muy entusiasmada. Va a ser una inversión de largo alcance. En el caso de los recursos no convencionales hace falta continuas inversiones para sostener la producción”, agregó.

La multinacional obtuvo cuatro áreas hidrocarburíferas en Neuquén que pertenecen a la estatal provincial Gas & Petróleo. Se trata de Bajo del Choique, La Invernada, Loma del Molle y Pampa de las Yeguas Bloque I, en las que se asoció a YPF.

“En todo esto se va a usar nuevas tecnologías. ExxonMobil tiene una larga historia en la tecnología de fracturación hidráulica, con más de 1 millón de pozos perforados en el mundo. Van a trabajar expertos y se va a desarrollar la mano de obra local y la capacitación de los proveedores”, agregó el directivo de Esso.