E n los últimos datos que difundió el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), sobre la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), Catamarca figura con una reducción de la pobreza e indigencia, a pesar de lo cual los indicadores del asistencialismo no se han modificado. Así lo atestiguan los elevados números de la ayuda social que por medio de diferentes mecanismos entrega la Provincia y la Nación a quienes no alcanzan a cubrir mínimamente las necesidades básicas.

De acuerdo con lo que informó el organismo estadístico, en apenas un año (diciembre 2008-diciembre 2009), la pobreza pasó de 20,4% a 17,2%, lo que implica una variación de 3,2% para abajo. El número indica el porcentaje de catamarqueños que no pueden acceder a la canasta básica total, es decir, alimentos más servicios, vestimenta, etc.

En tanto, en el mismo período, la indigencia pasó de 4,6% a 3,3%, con una variación negativa del 1,3%. Es el porcentaje de población que no puede acceder a los requerimientos mínimos de alimentación.

La supuesta mejora en la situación social que acusó el INDEC contrasta con los indicadores del asistencialismo: 87.000 niños tienen su ración de comida a través de comedores infantiles y escolares, mientras que unas 30.000 familias reciben ayuda para la canasta familiar a través de vales y tarjetas Pro Familia, además de los módulos alimentarios. Además, 1.200 familias obtienen alimentos a través de los hornos y cocinas solidarias.

La propia subsecretaria de Familia del Ministerio de Desarrollo Social, Claudia Ruibal, reconoció que "desde hace dos años se mantiene estable" la cantidad de beneficiarios de la asistencia social para la canasta básica, lo que desmentiría números del INDEC.

Por último, el 56,6% de niños y adolescentes de Catamarca tiene el beneficio de la Asignación Universal por Hijo de ANSES.