En su visita oficial a la provincia, el embajador de Chile Adolfo Zaldívar junto a integrantes de la Empresa Nacional Minera se reunieron con el secretario de Estado de Minería Felipe Saavedra y su gabinete.

La idea de armar una planta de procesamiento de minerales la dejó traslucir el Secretario de Estado de Minería, luego del encuentro que tuvo con la gente de ENAMI - Empresa Nacional Minera-.

Este emprendimiento chileno que está en funcionamiento desde 1960 ha sido desde siempre una fuente de fomento para el sector pequeño y mediano de la minería del cobre. La realidad de Chile marca que son 2.100 los pequeños mineros que trabajan en este país, lo que le da mano de obra a unas 14.000 personas, lo que permite que esta empresa minera nacional pueda comprar la materia prima a los productores.

Respecto a la posibilidad de ver reflejada en la provincia una iniciativa similar que pueda servir de incentivo a los pequeños productores, se muestra un panorama por demás complicado. Es que la realidad de la minería en San Juan es diferente a lo que es en el país trasandino. En el caso de nuestra provincia el sector de la pequeña minería desarrollado es el del sector no metalífero. Para el sector extrativo metalífero se desarrolló la gran minería y, de acuerdo a Saavedra, lo que se quiere es desarrollar a los pequeños. Para esto toma como ejemplo el proyecto de Casposo que se encuentra en el departamento Calingasta.

De todos modos, la realidad muestra que en la provincia no hay pirquineros- personas que saquen el mineral y luego lo vendan a empresas de mayor tamaño-, lo que daría pocas posibilidades de abastecimiento a una empresa tal cual lo plantean los chilenos.

De todos modos, Saavedra analiza el futuro de la producción de minerales en la provincia y dice que con los niveles de exploración- que este año se conseguiría un nuevo record- podría hacerse una planta regional de procesamiento de minerales. La inversión de esto ronda en los 16 millones de dólares, monto que no es alto si se confirmara la provisión de material para que la planta opere.

Tiene que recordarse que en el departamento de Pocito en la década del 80 había una planta regional de tratamiento de minerales, que fue desmantelada porque no tuvo los resultados que se esperaba. Dicho emprendimiento trabajaba con plomo, plata y cinc.

La realidad cercana muestra que en ese momento no se había visualizado una minería como la de estos tiempos. Con el actual panorama, y de acuerdo al nivel de exploración vigente una iniciativa de este modo podría dar resultados. Fuentes relacionadas con el sector y contrarios a hacer este tipo de cosas ponen sus reparos y miran con cuidado la proliferación de los pirquineros en la economía minera.

De todos modos, Saavedra toma como ejemplo lo que se hace en el país trasandino y explica que “no se tienen que dar subsidios sino que tienen que ser acciones que se desarrollen en la economía real.

Debe marcarse que está en la mente de los funcionarios locales desde hace tiempo la posibilidad de instalar una refinería de minerales. Esto demandaría una fuerte inversión y solo se justificaría si hay un volumen de producción lo suficientemente alto como para producir.

Algunos referentes del sector afirman que “uno de los problemas de este tipo de emprendimientos es que son deficitarios en todo el mundo”. De todos modos hay quienes miran la iniciativa como una opción válida para el desarrollo del capital nacional, en contra de la transnacionalidad existente en el sector.

ENAMI

Respecto a la reunión que se mantuvo entre funcionarios de ambos países, los trasandinos mostraron su Empresa Nacional Minera que desde la década del 60 del siglo pasado vienen trabajando en lo que es el fomento de la minería en su país. Esta empresa es íntegramente del estado nacional y tiene por objeto la promoción de pequeños y medianos productores con préstamos con una tasa accesible. Los funcionarios chilenos remarcaron que la banca tradicional de su país no tiene opciones para este sector en materia crediticia.

Afirmaron que por año tienen 23 millones de dólares para la promoción de la actividad.

Por otro lado, según dijo uno de sus directores, William Díaz, “nosotros le aportamos unos 70 millones de dólares al fisco chileno”. Por su parte, las autoridades locales presentaron una proyección de la minería de la provincia de San Juan.

Una reunión por cales

En la secretaría de Minería hubo un breve encuentro entre los representantes de la Cámara Minera y el diplomático.

El objeto del encuentro de acuerdo al ingeniero Jaime Bergé, titular de la Cámara Minera, fue hacerle conocer al funcionario chileno los problemas de logística que tienen a la hora de comercializar la cal con Chile por el Paso de Libertadores en Mendoza.

Explicaron que en la actualidad las exportaciones de cal sanjuanina a ese país ronda las 500.000 toneladas. Esto está destinado principalmente al sector minero, el principal demandante de este producto. Respecto a la actitud del embajador Zaldívar con respecto a este flujo comercial, Saavedra y Bergé coincidieron que el diplomático chileno se sorprendió. Agregaron que dijo “éste es un motivo más para acelerar la construcción del túnel de baja altura por Agua Negra”.

Esto sin dudas es un elemento muy interesante de modo que se fortalecen las exportaciones de productos locales hacia el país trasandino. Por su parte se nota la importancia que le dan Argentina como país proveedor de elementos.