Muy parecido al Mundial de Quidditch de Harry Potter y el cáliz de fuego, el Encuentro de Colectividades es un lugar gigante, lleno de carpas tendidas por gente de los países más variados, de las que entran y salen multitudes contentas.

Una remera de la selección de Colombia por acá, una estatuilla de la diosa egipcia Bastet por allá, y así. De eso se trata este mercado que ayuda a entender mejor la compleja afirmación de que no existen culturas 100 por ciento originales en la Tierra, y que cultura es imitación, contaminación y hasta dominio de unas sobre otras.

Tranquilamente, caminando entre las carpas uno puede pensar que eso que sale de los parlantes del stand de Puerto Rico es cuarteto al estilo Banda XXI o La Konga. No es, pero se parece bastante y hasta lo bailan parecido.

Crece. Ratificando un crecimiento en su propuesta culinaria, esta edición demuestra que aquel predio improvisado a la vera del Tajamar ya no podría albergar a la multitud hambrienta y sedienta que se da cita este año en Alta Gracia, aun cuando los precios no son para nada amigables.

Para alguno puede resultar odioso, pero esto se llama inflación, y de la brava, porque todas las opiniones y sesudas explicaciones mueren cuando uno mira con la rapidez que se escapan los billetes morados de la billetera.

Pero, como ya es parte de la idiosincrasia criolla, todos se quejan de los aumentos pero después terminan pagando fortunas calladitos la boca.

Igual, siempre están los que buscan, encuentran y aprovechan una promo o intentan el regateo al que invitan estos tipos de mercados. En este punto, es muy difícil conseguir un plato por menos de 60 pesos.

No parece caro, pero no hay que olvidar que uno ya ha pagado 40 pesos para entrar y las comodidades no son precisamente las de un restaurante, ni de lejos.

Continuando con los puntos en contra, la música de los stands es demasiado. La estridencia de los parlantes aturde y en algunos sectores el paseante se ve arrollado por una bola de sonido gigante, que choca contra otras, creando propiamente un batifondo para nada copado.

Por contrapartida, hay que destacar que por tan sólo unos 40 pesos uno puede disfrutar de los shows en el escenario, como en el caso del lunes, cuando se evidenció que el 95 por ciento de la gente había ido a ver a Abel Pintos, en su mayor momento de popularidad.

Como en avalancha, chicos y chicas dejaron de hacer lo que estaban haciendo y se fueron amuchando contra las vallas que marcan el perímetro de la platea (para la que hay que pagar una entrada adicional).

La llovizna había comenzado después de muchas horas de dar vueltas, pero no alcanzó para apagar el fervor de la gente que aplaudió a este joven valor de la canción popular argentina.

Tras su show, muchos picaron a casa y otros siguieron buscando a qué hincarle el diente. Bien ahí.

¿Y el gobernador?

En la noche del lunes se esperaba en Alta Gracia por la visita del gobernador José Manuel De la Sota y su par bonaerense, Daniel Scioli. Los mandatarios tenían agendada una visita al predio y hasta se había montado una carpa especial, para una posterior conferencia de prensa.

Pero la cosa no pudo ser ya que por razones climáticas (la tarde fue lluviosa y la noche tenía nubes más que amenazantes) hicieron caer esa recorrida.

De acuerdo a lo informado por los encargados del área de prensa del Encuentro Anual de Colectividades, el helicóptero oficial de la Provincia no podía volar bajo esas condiciones del clima y por lo tanto, los gobernadores no fueron de la partida.

Así, más de un movilero y cronista se quedó con las ganas de hacer las correspondientes entrevistas.

Distinción para Abel

Siempre inquieto, el locutor Raúl Béjar Tapia se dejó ver por el sector de prensa, detrás del escenario mayor del Encuentro, por donde iban y venían cronistas, camarógrafos y reporteros gráficos.

Es que el animador tenía una pequeña cita con Abel Pintos, para entregarle una plaqueta. La distinción fue el producto de una encuesta que Raúl hizo entre sus oyentes de Córdoba y Perú, quienes eligieron al exitoso Pintos, como el mejor cantante de Hispanoamérica de esta temporada, nada menos.

Cumpliendo 39 años en el aire, en abril, el programa De persona a persona comenzará su nueva temporada por Radio Continental 103.5 FM, desde el primero de marzo. Por estos días, el ciclo se puede escuchar en Radio Vital 93.7 FM, todos los miércoles, a las 21.00.

La grilla de este miércoles los tendrá a Los Campedrinos, La Copla, La Bordona, cerrando con el riojano Sergio Galleguillo como número central cerca de la 1.

Platos y mucho más

Egipto: Shawarma, 35 pesos; empanada, 8; queppe, 10; puré (garbanzo o berenjena), 10. Plus: Artesanías, narguiles y tabacos.

Puerto Rico: Bastones de mozzarella, 30; cervezas, 30 a 50. Plus: Baile y shows en vivo

Siria: Shawarma (caja), 40.

Cuba: Plátanos fritos, 20; ensaladas tropicales, 40. Plus: shows, clases de salsa y bachata.

Colombia: Degustación de platos (para dos), 99. Plus: El colorido y la onda del puesto.

Irlanda: Guiso de cordero, ternera asada con cerveza negra, champs chips, desde 40; pinta, 40; pancho irlandés (salsa blanca, cebolla, cebolla verde, jamón y perejil) 20 pesos. Plus: baile celta y la mejor cerveza del predio.

Grecia: Gyro (carne asada), 40; spanakopita (espinaca y queso), 10; moussaka, 40. Plus: la protección de los dioses del Olimpo.

Dominicana: Picapollo, 50. Plus: para amantes excesivos de la bachata.

Perú: Anticucho, 15; mazamorra, 15; ceviche, 60; chicharrón mixto, 60; chicha morada, 10.

Croacia: Cevapi (carne picada asada), 60; kobasica (chacinado), 60.

Brasil: Feijoada, 70; milho, 15. Plus: ¡Es Brasil! ¿Qué más se puede pedir?