El frío intenso que azotó gran parte del territorio nacional ya se hace sentir en el precio de algunas verduras en Mendoza.

Hace diez días atrás el kilo de pimiento rojo costaba $ 7, hoy su precio en las verdulerías es de $ 12, algo similar sucedió con el pimiento verde: hace sólo unos días el valor del kilo era de $ 4 y al presente no baja de los $ 7. Las chauchas que solían costar $ 5 el kilo, treparon a los $ 8.

El cajón de zapallitos de 15 kilos que suele costar $ 10, ahora oscila entre los $ 70 y $ 75.

Las subas abruptas de estas verduras tienen una causa: las heladas y la nieve que se vivió hace unos días en el norte del país. Es que, entre otras cosas, el intenso frío ha quemado gran parte de la producción de zapallitos, pimientos y chauchas de Salta, Santiago del Estero y Corrientes.

Sin embargo, y según representantes del sector, el alza en los precios de ciertas verduras tendrían una baja en las próximas semanas.

"En unos días más, el precio de las verduras se va a equilibrar. También es cierto que la demanda de algunos vegetales ha disminuido. En invierno es difícil que una familia o el ama de casa prepare para comer ensaladas en forma abundante, por lo tanto y a nivel general los precios de las verduras no se disparan en e sta época del año, debido fundamentalmente a una disminución del consumo", explicó Omar Carrasco, del Mercado Cooperativo de Godoy Cruz.

Tomates sin cambios

Hasta el momento, las zonas más perjudicadas por el clima fueron las provincias de Salta y Jujuy, donde las heladas y las nevadas afectaron los cultivos de tomates, papas, zapallitos y pimientos.

Según denunciaron los productores del este de Jujuy, las pérdidas en la producción de tomate superaría 40% de la cosecha. En Santiago del Estero, el mayor impacto lo sufrió la producción de cebollas -de acuerdo con las estimaciones iniciales, las mermas rondan entre 20 y 40 por ciento de la producción-, aunque también hubo problemas con la lechuga y los choclos.

Por estos días y debido a las inclemencias del tiempo, se esperaban subas para el tomate, sin embargo su precio no sólo se ha mantenido, sino que ayer tuvo bajas considerables.

"Hoy el cajón de tomate lo estamos comercializando a $ 50 el cajón, cuando hace dos años se llegó a pagar $ 180", puntualizó Carrasco.

Desde la Federación Nacional de los Mercados y Abastos, su presidente Carlos Dibiasi, manifestó que el sábado se vendía la caja de tomate de 18 kilos a $ 20, en tanto ayer su precio no pasaba los $ 14 por caja.

"Es verdad que ha habido subas de hasta 200 por ciento, pero al no haber demanda, el precio de algunas verduras como pimientos, zapallitos y chauchas tiene que bajar. El mercado de las frutas y verduras se mueve por la oferta y la demanda, y si bien hubo una merma productiva por la helada y la nieve en el norte argentino, también es cierto que el consumo viene en picada", apuntó Dibiasi.

En opinión del dirigente empresarial, la verdura sólo es noticia cuando tiene aumentos por factores climáticos o por una alta demanda de su consumo, pero escasamente hay grandes coberturas cuando el precio de la verdura o la fruta se desploma.

"Es un mercado que se mueve por la oferta y la demanda. No hay especulación porque comercializamos productos perecederos, la verdura que no se vende se pudre y debemos tirarla. Además, una vez que se normaliza el clima, la producción vuelve a la normalidad y los precios se equilibran. En cambio en otros productos como carne, lácteos, fiambres y aceites, los aumentos son constantes y no bajan en ninguna oportunidad", analizó Dibiasi.

Lo cierto es que más allá de las explicaciones, el pimiento rojo y el zapallitos junto a las chauchas son las verduras que lideran el alza de precios.

Desde el Mercado Cooperativo de Las Heras, Roberto Berríos apuntó que en los próximos días seguirán las subas especialmente para el pimiento rojo.

"Es una verdura que se utiliza mucho en los platos de invierno, y es usado muy frecuentemente no sólo por el ama de casa, sino que también tiene una alta demanda en los restaurantes y negocios gastronómicos de la provincia", señaló Berríos.