Una fiesta más copó la barda, a orillas del Limay. El Salomon K21 Copa Optitech, válido por el circuito nacional, escribió un nuevo capítulo en suelo neuquino y la victoria quedó en manos zapalinas. El sorprendente juvenil Sergio Pereyra, radicado en Junín de los Andes, y Gilda Flores se quedaron con la victoria en la tradicional competencia de 21 kilómetros que tuvo como epicentro Balsa Las Perlas.

El viento y el aire frío no pudieron con las ganas de 650 participantes y de cientos de familias que acompañaron en todo el recorrido principal y en el secundario de 13 kilómetros. La organización estuvo a cargo de Patagonia Eventos que ya trabaja para la nueva visita a esta provincia: en Villa Pehuenia, el 1 de septiembre.

La prueba comenzó a las 11.04 con el sol calentando de a poco la jornada y con los atletas luchando contra el viento en las primeras trepadas. Algunos equivocaron el camino, otros sufrieron alguna caída, pero todos apostaron a llegar.

Los primeros arribos se dieron en 13 kilómetros. En esta ocasión, los habituales 10 km se extendieron un poco más, pero poco le importó al experimentado atleta de Plottier Nelson Vega, quien por segundo año se llevó el triunfo con un tiempo de una hora y 47 segundos.

El segundo lugar quedó para otro atleta de la misma localidad: Leonardo Gálvez, de apenas 14 años.

En damas, la mejor llegó desde Villa Pehuenia. Vanina Namuncurá se impuso con un registro de 1h 18m 48s. La secundaron la neuquina Valeria Zarwaniter y la cipoleña Andrea Pacheco.

En la distancia central, la pelea fue interesante, como también los cambios en las posiciones por errores propios.

En caballeros, el zapalino Sergio Pereyra -de apenas 18 años y entrenado por el juninense Hugo Quintulén-, el andacollense Fabián Fornagueira y el allense Sergio Reyes se “cortaron” y decidieron definir la victoria en los kilómetros finales, pero se pasaron de largo en una señalización y debieron retroceder: allí se cruzaron con el cipoleño Luis Trujillo y el atleta de Plottier Miguel Cayupán -largó último por no advertir la orden de partida-, quienes hicieron una gran carrera.

Pereyra, en su debut en una prueba de K21, pudo sacarle el primer puesto a Fornagueira, que además fue superado por Trujillo en los tramos finales cuando se mezclaron con otros atletas. Trujillo (venía de abandonar en los 42 kilómetros de la Patagonia Run cuando era líder) se subió al podio en una excelente actuación, de menor a mayor.

En damas, la zapalina Gilda Flores no dejó dudas. De entrada impuso su ritmo y ganó con un tiempo de 1.44.03, aventajando a la catrielense Maira Mardones y la neuquina Jorgelina Achicar.