El Volcán es la puerta de ingreso y el paso obligado al circuito serrano. Alrededor de 700 turistas pasan por fin de semana durante enero y febrero a conocer el balneario La Hoya y sacarse fotos en las cascadas para llevarse de recuerdo. Otros optan por El Badén o Salto Colorado. Pero los vecinos sienten que desde hace un tiempo el pueblo está algo postergado y quisieran mejoras.

El intendente Marcelo Mocdese dijo que desde los primeros días de enero El Volcán está completo de turistas. “Algunos se quedan a pasar unos días y otros sólo vienen de paso. Nosotros tenemos abierta la oficina de información turística para atender las necesidades de los que nos visitan desde las ocho de la mañana hasta las nueve de la noche”, comentó.

En cuanto al cuidado de los balnearios, Mocdese expresó que son tres personas de la Municipalidad las que se encargan de mantener la limpieza. “Aunque no damos abasto. Tenemos cestos de basura, pero la gente no los usa y después son ellos mismos los que se quejan”, aseveró. Y agregó que quiere concientizar a la gente del cuidado del medio ambiente.

"Quiero cambiarle la cara a La Hoya, que sea un lugar tranquilo para que las familias paseen, conozcan y se diviertan con sus hijos", puntualizó.

El jefe comunal destacó que la prevención de accidentes también es parte de las tareas que realiza la policía en la localidad. "Anoche tuvimos que rescatar a dos personas ebrias que quedaron atrapadas en las piedras por la crecida del río", dijo.

Mientras el "clima" en el pueblo no es del todo positivo por el estado de las calles, la falta de gas natural e iluminación, la temporada sigue dando buenos frutos.

Un grupo de catorce turistas de General Villegas, provincia de Buenos Aires, pararon en La Hoya a sacarse una foto y a comprar artesanías para los que quedaron en casa. Lorena Volpatti dijo que están encantadas con San Luis. "Vinimos por primera vez a un recital en Juana Koslay en diciembre y decidimos armar el viaje y volver con la familia y amigos", le respondió a El Diario de la República, mientras se sacaban muchas fotos para recordar su paso por las sierras puntanas.

Otra de las visitantes, Marita Sacie, dijo que buscaron hospedaje por internet. "Encontramos las cabañas Los Nogales de El Trapiche, las fotos que nos mostraron eran fantásticas, pero cuando llegamos eran un desastre, así que nos mudamos a otro lugar, porque nos vendieron un paquete que no existía", se quejó apenada.

Con una falda negra hasta la rodilla y una liviana camisa azul, Gabriela (84) camina con sus amigas y vecinas, mientras se queja por el mal estado de las calles. “Somos personas grandes. No podemos salir a pasear porque las calles están todas rotas. Le pido al intendente que las arregle de una buena vez”, dijo con firmeza.

Silvia vive en una casa que está a cien metros de La Hoya, es dueña de un almacén y también le reclama al intendente la falta de gas, asfalto y luz.

A pesar de las fuertes ráfagas de viento, cientos de turistas siguen desembarcando en el balneario principal. Conservadoras, repose-ras y modernas cámaras de fotos, son los elementos indispensables que establecen el estereotipo del verdadero visitante.

Testimonio de vecinos:

María Burgo, comerciante.

Hace dos años que vive y trabaja en un almacén en El Volcán. "La verdad que no me puedo quejar del intendente. Siempre que yo le pedí, me cumplió”. María sostiene que la localidad está sucia cuando viene gente de visita. “Los vecinos no ensuciamos, son los turistas los que tiran basura en cualquier lado y no se preocupan por nada", denunció.

Alejandro, artesano de la localidad

Alejandro es de Uruguay y eligió El Volcán hace diez años para vivir y vender sus artesanías por-que se enamoró del lugar. "Siento que le faltan muchas cosas a este pueblo. Hay otras localidades a las que les dieron más oportunidades y están progresando. Este año tenemos mayor seguridad y presencia policial dentro de La Hoya, pero necesitamos gas y más asfalto", comentó.

Claudia, cuidando la salud del pueblo

Claudia optó por la tranquilidad de las sierras y se radicó hace unos diez años en El Volcán. Trabaja como médica en la sala de primeros auxilios del pueblo. "Tenemos muy buenas políticas de seguridad, educación y salud. Pero como aspecto negativo, debemos desarrollar toda la infraestructura de nuestra localidad, para mejorar la calidad de vida", confesó.