Media hora de terror vivieron los choferes y los 63 pasajeros de un tour de compras que transitaba por la ruta nacional 34, cuando en la madrugada de ayer fueron abordados por un grupo comando que los asaltó.

Pero lo más dramático fue que un tibio intento de resistir el ingreso de los maleantes le costó la vida a un ciudadano boliviano, mientras que otros dos resultaron con heridas de gravedad porque también fueron baleados.

Pero no fueron los únicos damnificados, porque casi otra decena de viajeros fueron golpeados con las culatas de armas de fuego, principalmente en la cabeza para evitar cualquier otro atisbo de resistencia a ser asaltados.

El viaje se había desarrollado sin inconvenientes desde el Gran Buenos Aires hacia el Norte Argentino. Habían cenado en un parador de Pinto y estaban pasando la balanza, al norte de La Banda, cuando aparecieron unos vehículos que intentaban hacer detener la marcha del ómnibus de la empresa Transtour.

Eran entre las 3.30 y 3.45 de ayer. El chofer, Miguel Ángel Cuevas (hijo), de 26 años, sospechaba que los querían asaltar. Dos disparos en el parabrisas y un tercero en la ventanilla de la parte superior del micro, lo convencieron que los maleantes estaban dispuestos a todo. Por eso paró.

Los pasajeros se despertaron y las mujeres instaron a los hombres a impedir que se consumara el atraco. Clemente Beltrán Ballesteros (38), domiciliado en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia) encabezaba la “resistencia”.

No había terminado de bajar la escalerilla del ómnibus, pues viajaba en la parte superior, cuando recibió un disparo entre la frente.

Quienes lo seguían, Justo Mamaní y Eduardo Condorí (35 y 36 años), ambos con residencia en Jujuy, también fueron baleados.

Uno recibió un tiro en el muslo y el otro dos, en la espalda y el abdomen.

Los dos permanecían internados en el Hospital Regional.

Los maleantes golpearon a los viajeros para “imponer orden”, luego de lo cual se apoderaron del dinero que llevaban todos ellos, además de apoderarse de carteras y los teléfonos celulares.

La pesadilla finalizó en el kilómetro 762, a la altura de Huyamampa, donde los delincuentes descendieron del micro y huyeron en los vehículos de apoyo.