Sin conformarse con lo que dicen los libros de historia, los integrantes de la Dirección de Gestión Externa de la Casa de Gobierno salieron a la calle para recabar información y conocer un poco más de lo que esconden los muros de ese histórico edificio. Todas esas anécdotas las comparten en sus visitas guiadas a estudiantes, extranjeros y todo tipo de interesados.

Creado por la policía en 1916 se convirtió en la Gobernación recién en 1929. Eslabón entre el pasado y el presente de esta joven provincia, la Casa de Gobierno guarda muchos recuerdos de la historia de Neuquén.

“Cuando comenzamos este trabajo nos dimos cuenta de que necesitábamos saber más. Y así fue como salimos a la calle y nos entrevistamos con vecinos y ex empleados quienes compartieron sus recuerdos”, comentó Juan Carlos Barros, director de Gestión Externa, y agregó: “Conocimos una señora, por ejemplo, que fue empleada de Casa de Gobierno en 1935”.

En estas recorridas para buscar historia se toparon también con las hijas de Don Justo Matamala, quien fue el carpintero realizador de gran parte del mobiliario y las puertas del edificio. “Él no solo las hacía sino que las lustraba a muñeca”, comentó Barros.

Las visitas guiadas a la Casa de Gobierno duran alrededor de 45 minutos y se realizan por la mañana. En estos recorridos el personal cuenta que en 1916 se empezó a construir el edificio pero como comisaría del pueblo.

“La Policía construía hasta los ladrillos con molde a mano”, aseguró Barros, quien muestra además el uniforme que usaban los efectivos en esa época.

Otro de los lugares especiales que se conocen en las visitas es el reloj que está ubicado en la torre. “Nosotros mismos le damos cuerda, dura tres días, así que lo hacemos dos veces por semana y cuando nos toca algún feriado largo tenemos que venir para que no se pare”, aseguró el director.

Iluminación

La compra de ese reloj fue en 1923 en Alemania y la Policía lo hizo a través de lo que recaudaba en una kermesse que realizaban en lo que hoy es la plaza Roca. “Ponían foquitos de luz en toda la manzana con un grupo electrógeno que pedían prestado y hacían juegos de los que participaban todos los vecinos”, recordó Barros.

En 1929, por decreto del gobernador interino Abraham Carrasco, se decide el traslado desde la primera y antigua casa de gobierno –que era un chalet gris de madera ubicado donde hoy se encuentra el monolito fundacional de la capital neuquina– al nuevo edificio de la Policía, lugar donde hoy sigue cumpliendo sus funciones el Poder Ejecutivo de la provincia.

La Casa de Gobierno fue declarada como patrimonio histórico de los neuquinos en 2009 por la Legislatura del Neuquén.