La relación e interacción entre la universidad y la comunidad es el eje principal de las II Jornadas de Extensión de la UNPA, denominadas ‘Extensión, docencia e investigación, articular para integrar con compromiso social’, que comenzaron a desarrollarse ayer en la Unidad Académica Caleta Olivia.

Un informe de prensa de la UNPA detalló que “se trata del segundo encuentro de este tipo, en el que cerca de 150 docentes, investigadores, no docentes y alumnos de todas las unidades de gestión de la UNPA se reunieron para reflexionar en torno a la Extensión Universitaria y socializar los proyectos y programas que se desarrollan en distintas localidades de la provincia”.

En esta oportunidad, las experiencias se socializarán a través de más de 30 ponencias y 64 pósters, reunidos en torno a tres ejes temáticos: ‘La práctica de la Extensión como herramienta de la formación universitaria integral’; ‘La Universidad en la construcción de las políticas públicas’, y ‘Universidad- Sociedad: encuentro de saberes para la transformación social’.

El acto inaugural de las jornadas fue presidido por el vicerrector de la universidad, Hugo Rojas; la secretaria de Extensión Universitaria, Virginia Barbieri, y el decano de la Unidad Académica Caleta Olivia, (UACO) Daniel Pandolfi. Se encontraban presentes también los decanos de las sedes Río Turbio, Marcela Villa; San Julián, Claudia Malik de Tchara, y Río Gallegos, Alejandro Súnico, entre otras autoridades.

La conferencia inaugural del encuentro, bajo el título ‘¿Quién habla de Extensión?’, estuvo a cargo del licenciado Jorge Castro, director general de Gestión en Extensión de la Universidad Nacional de la Plata (UNLP).

También fueron invitados a participar en las jornadas los licenciados Fabricio Oyarbide, secretario de Extensión de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP), y Juan Pablo Itoiz, secretario de Extensión de la Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires (UNNOBA).

Las jornadas se enmarcan en un trabajo de formalización y jerarquización de la función de Extensión que la UNPA -en concordancia con las políticas del Ministerio de Educación de la Nación- comenzó a desarrollar en 2007 y que permitió formalizar en líneas, programas y proyectos las iniciativas que llevan adelante el Rectorado y las cuatro unidades académicas.

Asimismo, en 2009 el Consejo Superior aprobó el Programa de Categorización de Docentes Extensionistas y la implementación de un programa de Subsidios a Proyectos de Extensión, y este año se lanzó la primera convocatoria a Becas de Extensión y Vinculación para alumnos avanzados de la universidad.

Las Primeras Jornadas de Extensión se desarrollaron el año pasado en Río Gallegos. En esa oportunidad, la temática aglutinadora fue la consolidación del significado y sentido de la función Extensión.

Función sustantiva

En un extenso informe de prensa, se detalló que durante el acto inaugural, el vicerrector Hugo Rojas consideró a este encuentro como “una muestra más de la federalización de los eventos académicos de la universidad” y sostuvo que la temática de las dos jornadas de extensión organizadas por la UNPA hasta el momento marca “el devenir de la interpretación de la realidad a su transformación”.

El vicerrector destacó “la reafirmación del valor de la extensión como función sustantiva de la universidad”, y reparó en la necesidad de crear instrumentos de gestión adecuados para la implementación de las políticas de extensión y de fortalecer el rol de las universidades nacionales frente a las políticas públicas.

Rojas destacó asimismo “el cambio de significados que la universidad dio a la función Extensión cuando modificó su Estatuto en 2009, dando espacio institucional a la creación y el desarrollo del arte, la cultura, la identidad y las relaciones interinstitucionales y poniendo énfasis en la promoción del desarrollo de la región”.

“Estas acciones necesitan de una continuidad en el tiempo, para lo cual se hace necesario que las universidades dispongan de un presupuesto específico, lo cual también se encuentra en el plan de fortalecimiento propuesto por el CIN”, acotó el vicerrector.

Por su parte, la secretaria de Extensión de la UNPA, Virginia Barbieri, sostuvo que la idea es “compartir la extensión como formación de ciudadanía”, dado que “para poder insertarse en esta sociedad, los estudiantes tienen que tener una formación que les permita reflexionar en torno a lo que implica ser un ciudadano”.

“Tenemos que encarar desde la universidad la idea de trabajar en la formación de esa conciencia social que permita la participación no como un dar, sino como un trabajar en conjunto con la comunidad”, sentenció Barbieri, quien consideró que es fundamental “entender que la extensión universitaria es la acción en el campo social, pero siempre apoyada sobre una base de investigación y docencia”.

En tal sentido, indicó que “toda práctica extensionista conlleva la necesidad de poner el foco tanto en la comunidad como en la formación personal de aquellos que la ejercen: docentes, no docentes y estudiantes”.

“En esta idea de construir ciudadanía, creemos que la universidad está poniendo todo su capital intelectual y su creatividad al servicio de la sociedad santacruceña, y queremos continuar en ese camino”, expresó finalmente Barbieri.

Divulgar

Para el decano de la UACO, Daniel Pandolfi, las jornadas “sirven para divulgar y para que la gente se entere de lo que las universidades somos capaces de hacer”.

“Creo que somos capaces de hacer esto y muchas otras cosas más”, acotó el decano, al tiempo que sostuvo que “la gente está esperando no que nosotros resolvamos todos los problemas, pero sí que hagamos intervenciones de un modo más concreto en los problemas cotidianos”.

Las II Jornadas de Extensión se extenderán hasta las 18 de la presente jornada, en que está previsto el cierre formal de las actividades y la entrega de certificados. A las 20:00, en tanto, será inaugurado un nuevo espacio físico integrado por oficinas para docentes e investigadores de la UACO.