Villa La Angostura, Bariloche y San Martín de los Andes han tenido uno de los peores inviernos de su historia por la caída de visitantes a causa del fenómeno geológico, pero por suerte estos tres días repuntaron. Chapelco fue una sorpresa, pues ayer logró un récord histórico con 6.054 personas en el centro de deportes invernales.

SAN MARTÍN DE LOS ANDES/ BARILOCHE (ASM, AB)- El fin de semana largo correspondiente al feriado del 17 de agosto dejó un saldo positivo en las localidades turísticas de la cordillera rionegrina y neuquina afectadas gravemente por la erupción del volcán Puyehue a principios de junio.

En San Martín de los Andes, fue toda una sorpresa ya que en medio de una temporada que está 40 por ciento por debajo de los números de ocupación del invierno pasado, cerro Chapelco sorprendió al alcanzar un récord histórico con 6.054 visitantes, que a la vez también se notaron en confiterías, restaurantes, comercios y calles céntricas de la ciudad.

Es cierto que en la montaña hubo competencias que multiplicaron presencia desde el sábado, pero una cifra superior a las 6.000 personas no se tiene en la memoria ni en los registros del cerro desde su consolidación como centro de esquí, a finales de los años '80.

El domingo se constituyó en la jornada de mayor afluencia. Por momentos, los vehículos transitaban a paso de hombre en los últimos 500 metros hasta acceder al complejo. El estacionamiento de la base se vio desbordado y los conductores que no "madrugaron" debieron dejar sus vehículos a cientos de metros del portal de acceso a la plaza de la base.

En el cerro, la jornada fue espectacular con sol a pleno y demoras inevitables, ya que 6.000 personas prácticamente implica colmar la capacidad de la montaña. Todos los medios de elevación funcionaron a pleno. Ayer, sin embargo, el tiempo desmejoró y muchos de los visitantes del domingo emprendieron el regreso a sus lugares de origen, pero aun así fue una jornada de fuerte movimiento. Los vientos se presentaron de suaves a moderados, con mínima de cuatro grados bajo cero en la cumbre, al filo de los 2.000 metros sobre el nivel del mar.

Agosto, hasta el fin de semana que pasó, registraba un promedio de ocupación del 30 por ciento, que seguramente acusará un fuerte incremento cuando desde mañana se conozcan los niveles de ocupación que dejó el fin de semana, a través de los relevamientos de la Secretaría de Turismo del municipio. En cualquier caso, la explosión de visitantes no sólo se notó en la montaña sino en las calles y comercios de la ciudad, con el movimiento propio de los mejores días.

En Bariloche, también por primera vez desde que comenzó la crisis volcánica numerosos complejos hoteleros, bungalows y cabañas ocuparon más del 50% de sus plazas. En algunos casos se superó el 80 por ciento y algunos pequeños complejos declararon estar "completos"

Asimismo en Villa La Angostura, la ocupación que fue de apenas un 6,5% en el mes de julio, mejoró este fin de semana aunque los números se conocerán posiblemente mañana.

Por otra parte la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) refirió que el movimiento turístico por el feriado generó un consumo de 962,9 millones de pesos en todo el país y una ocupación hotelera promedio de 58 %.