Desde que se levantó el cobro del peaje sobre los puentes carreteros que unen Neuquén y Cipolletti aumentaron los accidentes de tránsito en esa zona. Según la Policía de la provincia, en la última semana se registraron siete incidentes mientras que antes se contabilizaban dos por mes. Además, se producen graves complicaciones y embotellamientos en ambos accesos en la hora pico ya que sólo se habilitan dos vías por mano para cruzar la zona de las cabinas.

“Hay un descontrol. Tuvimos siete accidentes en una semana cuando el promedio era de dos por mes”, sostuvo Gabriel Álvarez, director de Tránsito de la Policía. Detalló que se trató de choques “por alcance” provocados durante los embotellamientos. Agregó que el lunes pasado se produjo un choque en cadena entre cinco vehículos pasadas las 19, una de las horas de mayor tránsito.

La Policía neuquina confirmó que de los siete accidentes registrados durante la última semana, dos se registraron en Neuquén y los restantes en Cipolletti. El más grave fue el sábado cuando un ciclista perdió la vida luego de ser atropellado por un vehículo que intentaba cruzar desde Río Negro hacia Neuquén, a 50 metros de la Caminera de Cipolletti.

El martes pasado se concretó finalmente el cese del cobro del peaje que operaba sobre la Ruta 22 y que administraba la firma Caminos del Valle. La noticia generó satisfacción en automovilistas y organizaciones sociales y políticas. Sin embargo, la medida generó que el tránsito se tornara aún más caótico en esa zona. Actualmente, se estima que más de 50 mil autos circulan diariamente por el sector.

Durante el funcionamiento del Corredor Vial 29 se permitía el paso a través de cuatro a cinco vías por cada lado del peaje. Sin embargo, desde el miércoles pasado se redujeron a dos los carriles habilitados, lo que provocó un efecto de embudo lo que genera largas colas en la zona del puente viejo en Neuquén y sobre la rotonda de Cipolletti en las horas pico.

Según explicaron desde la Dirección de Tránsito, el aumento de la velocidad a la que circulan los conductores es otro de los motivos por los cuales se incrementó la cifra. Por el contrario, desestimaron que haya crecido la cantidad de vehículos que pasan por el corredor: “El peaje regulaba el tránsito porque disminuía la velocidad de los conductores. Ahora se produce un embudo debido a que hay sólo dos vías habilitadas por cada lado. Además, hay una gran cantidad de vehículos que pasan a una velocidad que llega a los 50 kilómetros por hora”, declaró Álvarez.

“Es muy difícil controlar la situación. Lamentablemente la cantidad de vehículos que circulan no ha cambiado, es la misma. Al contrario, el conductor ahora se siente con más libertad y esa libertad la expresa en la velocidad, lo que genera un peligro para todos”, coincidieron desde la Policía de Tránsito de Río Negro.

“La gente que pensaba que si se iba el peaje era una solución, no es así. Puede que sea más ágil, pero esa agilidad se transforma en un peligro para el tránsito y los peatones”, sostuvo uno de los oficiales.

Desde el Municipio de Cipolletti indicaron que hasta que se levante la zona de las cabinas realiza una asistencia en la colectora -entre Lisandro de la Torre y la ex estación de combustible- desde las 7.30 y hasta las 9. “Lo que estamos haciendo desde que se levantó el peaje es colaborar con la Policía Caminera. Especialmente hay que trabajar en el paso de las personas”, indicó Néstor Curcio, secretario de Fiscalización de la comuna.