El sábado, el gobierno de la Provincia decidió constituir nuevamente el Centro de Operaciones de Emergencia (COE) a raíz del fuerte temporal de viento, lluvia y nieve que afecta desde el jueves pasado a toda la región cordillerana y a las zonas Norte, Sur y Centro de Neuquén.

El secretario de Coordinación del Interior, Jorge Lara, se encuentra recorriendo desde la semana pasada distintos sectores de la provincia, en especial aquellos de la región cordillerana más complicados por el frío y la nieve, como las comunidades mapuche y parajes de la zona rural de Aluminé y Junín de los Andes.

Confirmó que “desde el miércoles se está trabajando porque hubo una tormenta de viento blanco muy intensa y desde ahí no dejó de nevar ni de llover”. Aseguró que “hay mucha altura de nieve y hoy se intentará llegar con máquinas especiales hasta Manzano Amargo y otras localidades en donde hay pobladores aislados”.

Lara visitó el sábado el área entre Junín de los Andes y Zapala para asistir a las comunidades de esa zona. “Haber llegado a tiempo para realizar el reparto de leña nos garantiza un cien por ciento de cobertura en todos los parajes, comunidades y comisiones de fomento de la provincia de cara a estos dos meses de junio y julio, que son los más fríos y duros del invierno”, explicó Lara.

Recordó que “desde 2005 que no se producía una nevada tan fuerte” y calificó a este temporal como “más intenso” porque “en aquella oportunidad pudimos rescatar gente con el helicóptero de la provincia, pero ahora no podemos bajar porque la visibilidad está muy baja, por lo tanto los rescates deberán hacerse con camionetas de doble tracción, maquinarias de Vialidad o con equipos y vehículos especiales del Ejército”.

Lara advirtió que “la tormenta seguirá y se intensificará en los próximos días, con un nuevo descenso de la temperatura, con nevadas muy intensas”. “El viernes se esperan temperaturas que alcanzarán los 15 grados bajo cero en casi toda la provincia, en particular la cordillera y todo el centro, sur y norte”, anticipó.

Añadió que viajará a la zona de Varvarco-Invernada Vieja, “porque me informaron que hay unos puesteros, crianceros que quedaron atrapados por la nieve en la zona de las lagunas Varvarco Campos y Varvarco Tapia, y las lagunas de Epulafquen. Se los trasladará hasta Andacollo y allí veremos como los asistimos, porque la zona de veranada que ellos habitan está inaccesible”.

En el Sur, en Abra Ancha y parajes rurales de Aluminé, se enviaron los camiones de doble tracción de la Corporación Forestal Neuquina (Corfone) y así se pudo llegar al área Ñorquinco, en el fondo del lago Pilhué, para sacar a pobladores que quedaron encerrados, ya que la ruta provincial Nº 13 está abierta hasta Villa Pehuenia y desde allí hacia la cordillera está inhabilitada”.

Cabe recordar que el COE comenzó a funcionar en junio de 2013 como respuesta a la erupción del volcán Copahue, aunque previamente –en diciembre de 2012 y en junio de 2011- ya se había constituido un centro de emergencias por los alertas de los volcanes Copahue y Cordón Caulle-Puyehue respectivamente. Este Centro de Operaciones es comandado por el Ejecutivo provincial y funciona bajo la órbita legal de la ley Nº 841 de Defensa Civil.