El secretario de Turismo y Áreas Protegidas, Carlos Zonza Nigro, transmitió los saludos del gobernador Martín Buzzi, quien no pudo presidir el acto por razones de salud, y destacó la magnitud del Festival como atractor turístico de la provincia.

“Es una fiesta muy importante, no solo para Sarmiento y la región, sino para toda la Provincia y para nuestra Patagonia”, consideró el funcionario provincial, y señaló que “cada vez más vamos identificando a nuestra Patagonia con lo tradicional, lo gaucho, las costumbres de nuestra tierra”.

En este sentido, el funcionario provincial valoró el movimiento turístico que se genera a partir de este tipo de eventos, “y eso se ve en las rutas que vienen a Sarmiento, en la cantidad de gente que se acerca a disfrutar de un fin de semana diferente, de lo cultural y costumbrista del Festival”, expresó, y agregó que “en el fin de semana vinieron 20 mil personas a disfrutar de esta fiesta”.

El gobierno de la Provincia, a través de Lotería del Chubut, realizó un aporte de 40 mil pesos destinados a solventar los gastos que demandó la concreción del festival, que es organizado cada año por el Club Deportivo Sarmiento en forma conjunta con asociaciones e instituciones de la ciudad y la provincia. Además durante el acto se entregaron reconocimientos a distintos pobladores por su labor y aporte a estas fiestas.

Por su parte, el intendente de Sarmiento, Sebastián Balochi, agradeció la presencia de las autoridades y público en general, pero particularmente “a los vecinos que son los que le dan el marco, el color y el calor a este Festival, que hoy cumple 40 años, con mucha historia y esfuerzo de muchísima gente detrás”, y rememoró los comienzos del festival, “cuando en la Cooperadora de la Escuela Nº22, Juan María Gutierrez con el Club Hípico Musters se planteaban el desafío de hacer el festival y mandaban una nota -de puño y letra- a Jesus María para que le manden el reglamento de la jineteada, y luego pedirían al Club Deportivo Sarmiento colaboración para llevarlo a cabo”.

“Creo que aquella gente que se planteó ese objetivo también los delegó la responsabilidad de seguir trabajando para hacerlo crecer, para cuidarlo”, expresó el intendente, y si bien reconoció que “a veces la organización se hace difícil”, valoró el acompañamiento del Gobierno de la Provincia, tanto este año como el año pasado, “que nos permitió hacer lo propio y apoyar a nuestro Club, que es el más antiguo de la ciudad y asi entre todos poder hacer de este festival para disfrutar”.

Por otro lado, Balochi sostuvo que “hay que mirar todos juntos para adelante, centrarnos en el futuro”, y en ese sentido valoró la actitud del intendente comodorense Néstor Di Pierro, que apoyó el Marco Regulatorio de Hidrocarburos y la “reparación histórica, sin egoísmos, porque en esa lucha que dimos todos los intendentes de la región, todas las localidades de la comarca, como Sarmiento, Río Senguer, Rada Tilly estamos dentro de esa reparación que nos va a permitir con esa renta extraordinaria que se va a repartir hacer obras y trabajar por la gente de nuestras ciudades”.

Finalmente, el presidente del Club Deportivo Sarmiento, Darío Cleland, en cuyo predio se realiza anualmente este festival, expresó que “es un orgullo estar en este 40 aniversario” y agradeció los aportes del gobierno municipal y provincial, especialmente a la Secretaría de Cultura del Chubut “que colaboró para que podamos ir a representar a la localidad con una delegación a Jesús María”.

“De estos 40 años de historia del festival, el Club Deportivo Sarmiento tomó las riendas después de 13 ediciones e hizo que la fiesta crezca, que la fiesta se conozca en la provincia, se conozca en el país y sea hoy la fiesta más importante de la Patagonia”, destacó Cleland, y puso en valor la mejora constante, año a año, tanto en cuanto a la calidad de los caballos como de los artistas.