Año a año, el Túnel Subfluvial que une la capital santafesina con la entrerriana consolida su misión de integrar el Área Metropolitana, fomentar el turismo en la zona y propiciar el crecimiento productivo regional, como núcleo del Corredor Bioceánico.

La cantidad de vehículos que lo traspasa viene en aumento año a año, según los registros de tránsito del propio Ente interprovincial. Sólo en 2014 circularon 4.284.339 vehículos, cuando 10 años atrás totalizaban 2.780.217. Así, por tercer año consecutivo, fue utilizado por más de 4 millones de usuarios. (Ver gráfico)

Al analizar las cifras hay un dato que debe tenerse en cuenta: el 22 de mayo de 2003 se inauguró una nueva conexión vial hacia Entre Ríos en el sur provincial, el puente Rosario-Victoria. “Esto tuvo su efecto en un primer período porque mucho tránsito se desvío hacia el nuevo puente y ocasionó un descenso importante aquí”, explicó el subdirector de tránsito del túnel, Augusto Cortez, quien ocupa ese cargo desde hace 15 años.

A esto se sumó el coletazo de la crisis económica de 2001 y el complicado escenario pos inundación 2003: “Mucho del tránsito habitual que tenía este enlace cambió su hoja de ruta y durante meses pasaron por acá más camiones del ejército con donaciones para los inundados que otra cosa”, agregó Cortez.

Recién en 2005 comenzó a experimentarse una suba de tráfico, que no se detiene hasta la actualidad. Pasó de 3.034.160 de vehículos en 2005 a 4.284.339 el año pasado.

Cruzar al sur

El flujo de tránsito en el puente Rosario-Victoria es casi la mitad del que tiene el túnel. Los datos que aporta el Órgano de Control de Concesiones Viales (Occovi) parten de 2008, con 2.101.307, y llegan a 2013 con 2.387.819. En septiembre del año pasado, la cuantificación del tránsito de este nexo se incorporó al del corredor 18, con lo cual ya no se aportan datos individuales.

Según el Occovi, el 70% de los vehículos que lo usan son automóviles, y el resto se divide entre camiones livianos y de gran porte, colectivos, etc. Así en 2008, lo atravesaron 1.528.883 autos y 550.650 de otro tipo de vehículos.

En tanto, en el túnel, el 82,5% (3.537.367 vehículos) del flujo de tránsito corresponde a automóviles, es decir, la categoría 1 (hasta 2 ejes y menos de 2,10 metros de altura y ruedas simples). Para estimar una cantidad del tránsito pesado que lo utiliza, descontando los colectivos que llevan pasajeros, se pueden tomar al menos tres de las siete categorías en las que están segmentados los vehículos que transitan cotidianamente por el viaducto interprovincial: la 5, la 6 y la 7. En ellos circula la gran mayoría de la producción y del intercambio económico regional y bioceánico, con lo cual es un valioso indicador del movimiento productivo que lo atraviesa. Entre esas tres categorías sumaron un tránsito de 346.054 vehículos, un 8% del total.

“El lugar de origen del tráfico es muy variado, pero lo más usual es que vengan de Chile con destino a Brasil o viceversa. De Uruguay también pero en menor cantidad”, aportó el subdirector de Tránsito del túnel. De todos modos, aclaró que hay una circulación intensa de ciudadanos de Paraná y Santa Fe, lo que indicaría una creciente integración metropolitana.

Respecto de la producción, Cortez detalló que observan traslado de ganado, pollos, frutas y comestibles procesados, granos, madera proveniente del norte del país, materiales de construcción, repuestos y equipamiento de origen brasileño y camiones vacíos, cuando ya dejaron la producción.

El desafío del Área Metropolitana

Las cifras de tránsito que se registran en el viaducto son indicadores para constatar la vigencia del túnel subfluvial en el marco de la integración regional. Estos datos confirman la importancia del enlace vial para la región metropolitana y colocan al túnel en la mesa de debate acerca del futuro de la región. Éste es, justamente, el desafío que se presenta en la actualidad.

El Área Metropolitana Santa Fe - Paraná, que en un radio de 25 km cuadrados posee una densidad de población cercana al millón de personas, se encuentra en el eje que trazan el Corredor Bioceánico Central (Brasil, Argentina y Chile) y la Hidrovía Paraná - Paraguay (Argentina, Paraguay, Bolivia y Brasil), conformando así, con el túnel subfluvial como enlace, el denominado Cruce Logístico Nodal.

Desde el Ente Interprovincial Túnel Subfluvial destacaron que “el panorama es inmejorable para que los diferentes sectores del Estado, junto con organizaciones de la sociedad, continúen aunando esfuerzos para construir y consensuar una agenda estratégica de trabajo de cara a la consolidación y el desarrollo productivo de esta región”.

Visitas guiadas, en crecimiento

El programa de visitas guiadas propuesto desde el Ente Interprovincial también experimentó un crecimiento este año. Mientras que la media del último lustro era de 40.000 visitantes por año, las cifras de 2014 indican que más de 46.000 personas de diferentes países del mundo, fundamentalmente de América Latina y provincias argentinas, disfrutaron de esta propuesta que invita a conocer los secretos de la construcción del túnel subfluvial, su historia, presente y proyección a futuro.

Los visitantes están invitados a disfrutar de un tour gratuito, acercándose al Complejo Social del Ente (lado Paraná), todos los días del año (fines de semana y feriados incluidos, excepto el 1º de mayo y el 1º de enero), de 9.30 a 17.30 horas. No hace falta reservar lugares previamente. Para más información ingresar en www.tunelsubfluvial.gov.ar.